Zwischen Tempeln und Pagoden

Der offizielle Name der Stadt Bangkok lautet in der Sprache Thai: "Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit". Dies bedeutet soviel wie „Stadt der Engel, große Stadt und Residenz des heiligen Juwels Indras, uneinnehmbare Stadt des Gottes, große Hauptstadt der Welt, geschmückt mit neun wertvollen Edelsteinen, reich an gewaltigen königlichen Palästen, die dem himmlischen Heim des wiedergeborenen Gottes gleichen, Stadt, die von Indra geschenkt und von Vishnukarm gebaut wurde."
Sehenswürdigkeiten
Das bedeutendste Wahrzeichen Bangkoks ist der große Palast am Ufer des Chao Phray. Er besteht aus über 100 Gebäuden in verschiedenen architektonischen Stilen. Das gesamte Gelände wird von einer langen zinnenbewehrten Mauer umfasst. Ein besonderes Highlihgt ist der Wat Phra Kaeo, der Tempel des Smaragd-Buddha. Er ist ein Glanzstück thailändischer Kunst. Zu seinen Kostbarkeiten gehört der Smaragd-Buddha, die am meisten verehrte Buddhastatue Thailands. Wat Pho – der Tempel des Liegenden Buddha, ist eine große Tempelanlage. Hier befindet sich eine riesige, mit Blattgold überzogene Statue eines liegenden Buddha. Sie ist 46 Meter lang und 15 Meter hoch. Ein weiterer Tempel ist der Wat Arun - Der Tempel der Morgenröte, ist ein beeindruckender Tempelbau und das Wahrzeichen Bangkoks auf dem anderen Ufer des Chao Praya, gegenüber vom großen Palast. Seine ca. 75 Meter aufragende Pagode ist mit aus Porzellan bestehenden Kacheln überzogen und funkelt in der Sonne. Wat Treimitr – der Tempel des Goldenen Buddha, ist ein Heiligtum. Hier thront ein drei Meter hoher Buddha aus fünfeinhalb Tonnen massivem Gold.
Wissenswertes
Ein kulinarischer Höhepunkt in Bangkok ist Gaeng kiau wan gai – grünes, leicht süßliches Curry mit Hühnchen, Auberginen und Reis. Auch das beliebte Gung hom pa – Garnelen im Teigmantel mit Tartarsoße oder süßsaurer Essigbrühe mit Chiliringen ist ein wahrer Leckerbissen. Das leckere Plamuk thod katium pik thai wird aus Tintenfischstückchen, Knoblauch und Pfeffer zubereitet. Eine weitere Spezialität ist Pla piau wan – Fisch süßsauer mit Gemüse-Ananas-Soße.

Ko Samui ist eine Insel im Golf von Thailand, etwa 35 Kilometer vom Festland entfernt. Sie beherbergt ungefähr 35.000 Einwohner und ist mit die zweitgrößte Insel Thailands. Ko Samui gehört zusammen mit 60 weiteren Inseln zum Samui-Archipel. Legenden zufolge wurde Ko Samui schon vor etwa 2.000 Jahren von chinesischen Seefahrern besiedelt. Erstmalige urkundliche Erwähnungen, damals noch unter ihrem alten Namen Pulo Cornam, finden sich in chinesischen Seekarten aus der Ming-Dynastie. Seit dem 18. Jahrhundert wurde die Insel durch chinesische Händler und vom Festland kommende Thais dauerhaft besiedelt. Das Klima auf Ko Samui ist tropisch feucht und wechselhaft. Die Temperaturen fallen selten unter 30° C.
Sehenswürdigkeiten
Auf Ko Samui haben sie an zahlreichen Stränden die Möglichkeit, zu entspannen und die Sonne zu genießen. Die beliebtesten Strände sind die Strände von Chawaeng, Samui und Lamai. Wer es ein wenig ruhiger mag, sollte die Buchten von Mae Nam und Bo Phut wählen. Tauchbegeisterte sollte sich das Revier um Ko Tao nicht entgehen lassen. Es gehört zu den besten Tauchrevieren der Welt. Sehr sehenswert ist der Big Buddha, eine vergoldete, 12 Meter hohe Statue, die zum Wat Phra Yai-Tempel gehört. Sie finden den Tempel auf der kleinen, Ko Samui vorgelagerten Insel Ko Fan.

Sihanoukville, auch Kampong Som genannt, liegt im Süden Kambodscha am Golf von Thailand und ist eine von vier provinzfreien Städten des Landes. Die Stadt wurde als erster Hochseehafen Kambodschas erbaut und nach dem damals regierenden Prinzen Sihanouk benannt. Schnell gelangte Sihanoukville zu wirtschaftlicher Blüte, denn ihre traumhaften Strände zogen viele wohlhabende Badegäste an. Prominente Besucher wie Jacky Kennedy verbrachten hier erholsame Wochen. 1970 fiel die Stadt dem kambodschanischen Bürgerkrieg zum Opfer und wurde zerstört. Erst 1997 kehrte wieder Frieden ein und man begann, die Stadt wieder aufzubauen. Das Interesse der Gäste an der Stadt wächst bis heute wieder. Kambodschaner sowie einige Ausländer haben in Sihanoukville Hotels, Bars und Restaurants eröffnet.
Sehenswürdigkeiten
Die beliebtesten Strände der Stadt sind Sokha Beach, Otres Beach, Ream Beach und die Depot Beaches. Einige der Strände, sowie den Ream National Park, kann man durch gebuchte Ausflüge erreichen. Am Ochheuteal Beach sind unzählige Strandbars, die zum Entspannen einladen. Zum Schnorcheln und Tauchen sollte man eine der vor der Stadt liegenden Inseln besuchen. Auch zu den Inseln werden Ausflüge angeboten. Ansprechpartner sind hierfür die ansässigen Tauchzentren. Im Sokha Beach Resort bieten sich weitere zahlreiche Wassersportmöglichkeiten. Interessant sind auf jeden Fall der Fischereihafen mit seinem unverwechselbaren Blick auf die auslaufenden Boote im Sonnenuntergang und das Golden Lions Monument, das zwischen Downtown und Ochheuteal Beach auf einem Kreisverkehr errichtet wurde. In der Regenzeit empfiehlt sich eine Tour zu den Kbal Chhay Wasserfällen. Der 132 Meter hohe Sihanoukville Mountain bietet eine tolle Aussicht auf die Stadt mitsamt ihren Stränden und Inseln.