Durch den Nordatlantik bis zum Südpazifik

Reykjavik, isländisch Rauchbucht, ist die Hauptstadt Islands und hat etwa 118.000 Einwohner, dies macht ungfähr 37 % der Gesamtbevölkerung Islands aus. Sie ist die am nördlichsten gelegen Stadt Westeuropas, sowie die nördlichste Hauptstadt der Welt. Der isländische Name stammt vermutlich von den Dämpfen der heißen Quellen in der Umgebung und wird einem Missverständnis des ersten Siedlers Ingólfur Arnarson zugeschrieben. Reykjavik ist die älteste permanente Siedlung des Landes. Obwohl die ersten Siedler bereits 870 das Land bevölkerten, wuchs das Gebiet nur sehr langsam und bekam erst 1786 das Stadtrecht. Reykjavik liegt im Südwesten der Insel am Anfang der Halbinsel Reykjanesskagi direkt am Atlantik, genauer an der Faxaflói-Bucht unterhalb des etwa 900 m hohen Berges Esja. Mitten in der Stadt liegt ein kleiner See, der Tjörnin. Dieser See ist zugleich auch einer der größten Brutplätze für Wasservögel im Südwesten von Island. Die Küste Reykjaviks selbst ist geprägt von Halbinseln, Höhlen, Meerengen und Inseln.
Sehenswürdigkeiten
Das Nationalmuseum wurde im Jahr 1863 gegründet und stellt wertvolle Kunstwerke und Sammelobjekte der isländischen Kultur wie Schmuck, Waffen, Kirchenkunst und Alltagsgegenstände aus. Einen Besuch ist auch das Museum für das kulturelle Erbe Islands wert. Das im Jahr 1909 erbaute Museumshaus war von Anbeginn ein Hort isländischer Kulturschätze. Mit seiner Nationalen Handschriftensammlung, zahlreichen Ausstellungen und verschiedenen Kulturveranstaltungen ist es ein wichtiger Schauplatz isländischer Kultur und isländischen Kulturerbes. Die, ursprünglich im Jahr 1917 als Eishaus für die Lagerung von Fisch erbaute, Nationalgalerie zeigt in einem halbjährlichem Turnus Ausschnitte aus ihrer etwa 5000 Kunstwerke umfassenden Sammlung mit dem Schwerpunkt Isländische Künstler. Außerdem gibt es häufig thematisch orientierte Wechselausstellungen. Das Kjarvalsstaðir- Museum in der Flókagata widmet sich hauptsächlich, wie der Name sagt, dem Werk des Malers Jóhannes Sveinsson Kjarval. Allerdings finden in Nebenräumen auch wechselnde Ausstellungen moderner Installationskünstler statt. Dem Bildhauer Ásmundur Sveinsson ist das Museum im Laugardalur gewidmet. Die lichtdurchfluteten Räume mit den klaren Linien, aber auch die, oft abstrakten, Skulpturen des Bildhauers überzeugen durch Detailtreue und herbe Schönheit. Direkt vor dem Museum befindet sich ein Skulpturengarten. Sehenswert ist auch die Handschriftensammlung Árni-Magnússon, die von dem Gelehrten Árni Magnússon im 17. Jahrhundert angelegt wurde. Zu den Kostbarkeiten der Sammlung gehören die Flateyjarbók und der Codex Regius. Wunderschön ist auch das Freilichtmuseum Árbæjarsafn im Stadtteil Árbær, etwas außerhalb des Zentrums, in dem sich ca. 30 Bürgerhäuser und Torfhütten aus dem 19. Jahrhundert befinden. Es wird von Museumsangestellten betreut, die passenderweise die Tracht der damaligen Zeit tragen. Die Hallgrímskirkja ist eines der höchsten Gebäude des Landes. Von ihrer Stellung auf einem Hügel überragt sie die Innenstadt. Sie hat einen auffallenden Turm, der die beste Aussicht über die Stadt bietet und wird als Wahrzeichen der Stadt betrachtet. Das Perlan ist ein besonders auffallendes Gebäude im Stadtteil Öskjuhlið. Unter einer Glaskuppel, die sich auf den riesigen Heißwasserspeichern der Stadt befindet, liegt das Sagamuseum, ein Restaurant und Geschäfte. Der Botanischen Garten Reykjavík der größte Botanische Garten des Landes.

Die Gemeinde Grundarfjörður (isländisch: Grundarfjarðarbær) in West-Islands liegt in der Region Vesturland am gleichnamigen Fjord, der ein Seitenfjord des Breiðafjörður ist. Die kleine Gemeinde zählt knapp 1000 Einwohner, von denen die Mehrheit in dem gleichnamigen Städtchen an der Nordküste der Halbinsel Snæfellsnes leben. Früher hieß die Gemeinde Eyrarsveit. Die Haupteinnahmequelle der Gemeinde liegt im Fischfang sowie dem Fang und der Verarbeitung von Garnelen und Kammmuscheln. Aus den Aufzeichnungen über die Besiedelung Islands im 9. und 10. Jahrhundert, dem Landnahmebuch, geht hervor, dass Herjólfur Sigurðsson sich das Land zwischen dem Kap Búlandshöfði und dem Fjord Kirkjufjörður aneignete. Man nimmt heute an, dass es sich bei diesem Fjord um den heutigen Fjord Grundarfjörður handelt. Hier entstand während der dänischen Monopolwirtschaft (1601 – 1786) rund um eine dänische Handelsniederlassung herum eine kleine Ansiedlung, aus der sich der Ort entwickelte. 1786, nach Ende des dänischen Handelsmonopols bekam Grundarfjörður das Handelsrecht zugesprochen und der Ort blühte durch den günstig gelegenen Hafen auf. Das erkannten auch einige Handel treibende Franzosen, die sich um 1800 hier niederließen. Sie bauten eine eigene Kirche mit Friedhof und ein eigenes Krankenhaus. Mit ihren 20 Fischerbooten gingen sie auf Kabeljau-Fang und verarbeiteten diesen zu Klippfisch. Doch noch vor Ende des 19. Jahrhunderts kehrten sie nach Frankreich zurück und nahmen alles, einschließlich ihrer Toten mit. Seit 2002 wird diese Vergangenheit mit einer Städtepartnerschaft mit Paimpol in der Bretagne gewürdigt.
Sehenswürdigkeiten
Die Bedeutung des Fischfangs für diese Gegend lässt sich gut an den zum Teil sehr ausgefallenen Häusern erkennen. 8 von 17 Männern konnten 1953 aus einem gestrandeten Fischerboot, der Edda GK, im Fjord mit Hilfe der Anwohner gerettet werden. Das Denkmal am Hafen erinnert an das Ereignis und ist von Árni Jónsson. Auf der Halbinsel vor der Stadt ist das Wahrzeichen der Gegend zu sehen: der Berg Kirkjufell. Seinen spitzen Gipfel haben Eiszeitgletscher von beiden Seiten zugeschliffen. Das Küstengebirge vor dem Grundarfjörður liegt, hat teilweise alpinen Charakter. Der Gebirgszug heißt Helgrindur, sein höchster Gipfel Kaldnasi. Der Kaldnasi ist der Zentralvulkan des Vulkansystems Lýsuskarð. Westlich des Ortes liegt das Kap Búlandshöfði. Die Natur in der Gegend rund um Grundarfjörður bietet vielen Vögeln einen idealen Lebensraum. So brüten am Meer z.B. viele Eismöwen und im Sommer finden sich die Nester von zahlreichen Austernfischern am Strand. In den moorigen Niederungen sind Sandregenpfeifer zu beobachten und in den Höhen der Lüfte schweben die wenigen Seeadler, die noch in Island leben.
Wissenswertes
Die Eyrbyggja-Saga, eine der Isländersagas, spielt unter anderem im nördlichen Snæfellsnes. Hier wird der Wikingersiedler Vestar erwähnt, der sich auf einer Halbinsel im Osten des Fjordes Grundarfjörður niederließ während seine Nachkommen auf der Landzunge Öndverðareyri lebten und Eyrbyggjar genannt wurden. So bekam die Saga ihren Titel.

Patreksfjördur ist eine kleine Ansiedlung am Ufer des Patriksfjords im Nordwesten Islands. Dorf und Fjord sind nach dem Heiligen Patrick benannt, der von den ersten Siedlern in dieser Region besonders verehrt wurde. Umgeben von felsigen Bergen, sanften Wiesen und tiefblauem Meer ist die Siedlung eine wahre Augenweide. Im Winter ist diese unwirtliche Gegend oft nicht mehr auf dem Landweg zu erreichen, weshalb ein kleiner Flughafen in der Nähe errichtet wurde, der Versorgung der Dörfer sicherstellt, wenn das eisige Wetter Nordislands die Straßen unpassierbar macht. Die 700 Einwohner dieses beschaulichen Ortes leben vor allem vom Fischfang. Im 20. Jahrhundert war Patreksfjördur sogar einer der wichtigsten Fischereistandorte in ganz Island und noch heute zeugt der hübsche Hafen mit seinen bunten Booten von dem wichtigsten Industriezweig der Region. Das kleine Dorf ist außerdem besonders stolz auf seinen Sohn Leiknir Jonsson, der als Brustschwimmer an den olympischen Spielen teilnahm.
Sehenswürdigkeiten
Die spektakuläre Landschaft um Patreksfjördur bietet eine reiche Auswahl an spannenden Ausflugszielen. In einer Bucht im Süden des Fjords liegt beispielsweise das älteste Stahlschiff Islands, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts hier angespült wurde. Heute ist das Wrack, das wirkt, als würde es auf dem Land weitersegeln wollen, ein fester Bestandteil der wunderschönen Küstenlandschaft. Die Bucht von Raudasandur ist ein weiteres Highlight der Region. Im Gegensatz zu den schwarzen Vulkanstränden, die große Teile Islands prägen, ist Rausdasandur von wunderschönem goldenem Strand bedeckt, der einen faszinierenden Kontrast zu den schwarzen Bergen und grünen Wiesen im Hintergrund bietet. Auch Seehunde können hier manchmal beobachtet werden. Die Bucht ist ein beliebter Ort für Küstenwanderungen, auf denen Besucher der atemberaubenden Landschaft ganz nah kommen können. Ein anderer Wanderweg in der Umgebung von Patreksfjördur führt an den Klippen der äußersten Westspitze Islands entlang zu dem Vogelfelsen Latrabjarg. Hier befindet sich einer der weltweit besten Orte zur Vogelbeobachtung, an dem neben tausenden anderer Meeresvögel auch putzige Papageientaucher zu sehen sind. Wer sich eher für kulturelle Sehenswürdigkeiten interessiert, ist in dem malerischen Dörfchen Bildudalur am richtigen Ort. Hier befindet sich ein Seemonstermuseum, das Besucher in die Welt der isländischen Sagen und Märchen entführt.
Wissenswertes
Im Gebiet der Westfjorde befindet sich einer der beeindruckendsten Wasserfälle Islands, der ohne Zweifel eines der besten Ausflugsziele der Region ist. Von 100 m Höhe strömen die gewaltigen Wassermassen des Dynjandi-Wasserfalls eine steile Klippe hinunter, bevor sie als wilder Bach durch grüne Küstenlandschaft rauschen und schließlich in einem Miniaturdelta in den Nordatlantik münden.