Griechische Inseln und westliches Mittelmeer

Die griechische Hauptstadt Athen erhielt ihren Namen von der Göttin Athene, die für Klugheit und Weisheit steht. Athen ist eine der ältesten Städte Europas. Die frühesten Nachweise datieren aus dem Jahr 5.500 v. Chr. 1985 wurde Athen die erste Kulturhauptstadt Europas. 1987 wurde zuerst die Akropolis, 1990 das Kloster Daphni in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. 1896 fanden in Athen die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit statt. Der Einfluss der altgriechischen Kultur ist in Europa groß, denn es waren griechische Künstler und Wissenschaftler, die das Altertum und die Antike prägten. Die Stadt ist im Osten, Westen und Norden von Bergen umgeben, daher ist das Klima trockener und wärmer als in anderen Regionen. Temperaturen von 45°C sind keine Seltenheit.
Sehenswürdigkeiten
Die Akropolis ist DIE Sehenswürdigkeit Athens. Sie liegt auf einem 156 m hohen Kalksteinfelsen. Zuerst wurde die Akropolis als Festung genutzt, dann als Königspalast, aber ab 800 v. Chr. wurde sie mehr und mehr zu einem heiligen Bezirk. Besonders imposant ist der aus dem 5. Jahrhundert stammende, Athene geweihte Parthenon-Tempel. Nordwestlich der Akropolis liegt der bedeutendste antike Friedhof Athens, der Keramikos. Seinen Namen hat er von einer Töpfersiedlung, die in der Antike den Friedhof umgab. Das Archäologische Nationalmuseum ist das wichtigste und größte Nationalmuseum des Landes. Hier sind Original-Kunstwerke und Gebrauchsgegenstände ausgestellt. Zum abendlichen Ausgehen bietet sich der Bereich südlich von Monastiraki an. In Psirri finden Sie Bars, Restaurants, Kneipen und vieles mehr.

Die griechische Kleinstadt Monemvasia war im byzantinischen Reich ein bedeutender Stützpunkt und eine Festung auf dem Felsen vor der südöstlichen Küste der Halbinsel Peloponnes. Sie liegt in etwa 300 Metern Höhe und teilt sich auf in zwei Teile: Die mittelalterliche Unterstadt, welche von einer Mauer umgeben ist, und die Zitadelle oben auf dem Felsen. Die Zitadelle kann nur über einen steilen, gewundenen Weg erreicht werden, welcher in alten Zeiten gut zu sichern war. Seit den 1920er Jahren ist die Zitadelle unbewohnt. Die Stadt geht auf eine Ansiedlung aus dem Jahr 583 zurück, welche die Bewohner der Umgebung vor Angriffen der Slawen und Awaren sichern sollte. Zu byzantinischen Zeiten diente sie zur Sicherung des Seeweges von Konstantinopel nach Venedig. In den kommenden Jahrhunderten herrschten neben den Byzantiner auch die Türken, Venediger, der Papst und viele andere über die Stadt, bevor sie schließlich zu Griechenland gehörte.
Sehenswürdigkeiten
Schlendern Sie über die Brücke, welche die Halbinsel seit dem Mittelalter mit dem Festland verbindet und treten Sie durch das alte Stadttor ein, in die nahezu unversehrte, mittelalterliche Stadt. Unternehmen Sie einen Streifzug durch die mit Herrenhäusern und Kirchen gesäumten Straßen. Besuchen Sie die Agia Anna, eine Basilika aus dem 14. Jahrhundert oder die Agios Nikolaos (18. Jahrhundert). Sehenswert ist auch die Kirche Agios Stefanos. Sie wurde im 16. Jahrhundert im italienisch-byzantinischen Stil erbaut. Die Kirche Agios Pavlos stammt gar aus dem 10. Jahrhundert. Viele der Häuser sind im venezianischen Stil erbaut und haben die Kamine auf der Ostseite und die Balkone auf der zum Meer gewandten Seite. Steigen Sie unbedingt auch auf die Felsspitze zum Kastro hinauf und besuchen Sie die Agia Sophia-Kirche aus dem 13. Jahrhundert. Sie ist am Rande eines steilen Kliffs erbaut und hat einen besonderen Innenraum: er ist achteckig und über ihn spannt sich eine Kuppel von gewaltigem Ausmaß. Nahe der modernen Stadt Nea Monemvassia finden Sie herrliche Sandstrände, die zu einem Badeausflug einladen.
Wissenswertes
Besuchen Sie das Stadtviertel Kolonáki, wo sich auch die High Society trifft. In Angelo’s Bar können Sie nicht nur hervorragend speisen, sondern auch den herrlichen Ausblick von den Terrassen aus genießen.

Auf Kreta, der fünftgrößten Mittelmeer-Insel, führt Ihre Kreuzfahrt Sie in die Stadt Agios Nikolaos. Die 19.462 Einwohner leben an einem geografisch besonders reizvoll gelegenem Ort. Das Mittelmeer bildet hier eine kleine Bucht, die mit dem Voulismeni-See verbunden ist. Um den See herum liegen die Tavernen und Bars der Stadt, was Agios Nikolaos ein malerisches Flair verleiht. Freuen Sie sich also auf Ihren Landgang und machen Sie es Sich auf einer der gemütlichen Holzbänke einer Taverne bequem. Bei griechischen Köstlichkeiten blicken Sie auf das Rundum-Panorama der Hauptstadt des kretischen Bezirks Lasithi.
Sehenswürdigkeiten
In Agios Nikolaos befindet sich ein wichtiges archäologisches Museum, welches antike Fundstücke aus ganz Kreta beherbergt. Der Ortskern setzt sich mit seinen hellen Fassaden und typisch südländischen Details besonders schön in Szene. Mit einem Lächeln auf den Lippen bummeln Sie entspannt über die Promenaden und genießen die Sonne Kretas.
Wissenswertes
Namensgeber der Stadt ist eine Kirche aus dem 10. Jahrhundert, die zu den ältesten Kretas gehört. Sie befindet sich auf einer Halbinsel, die inzwischen ein Luxushotel für sich eingenommen hat.