Rhein Erlebnis Niederlande und Belgien

Köln liegt direkt am Rhein und ist mit etwa 1.100.000 Einwohnern die viertgrößte Stadt in Deutschland. Die Geschichte der Stadt lässt sich mehr als 2000 Jahre zurückverfolgen. Der frühere Name Kölns, Colonia Claudia Ara Agrippinensium, geht auf die römische Kaiserin Agrippina zurück. Sie ließ die damals kleine Siedlung zur Stadt erheben. Als dann im Jahr 1164 die Gebeine der Heiligen drei Könige von Mailand nach Köln überführt wurden, wandelte dies die Stadt zu einem begehrten Ziel für Pilgerfahrten. Das Stadtrecht wurde Köln am 07. Mai 1259 zugesprochen, im Jahr 1475 folgte dann die offizielle Erhebung zur Freien Reichsstadt. Am 6. Oktober 1794 endete die Geschichte der freien Reichstadt mit dem Einzug der französischen Truppen. Köln blieb bis in das Jahr 1815 Teil der französischen Republik. Während des zweiten Weltkrieges wurde Köln zu 90 % zerstört, die Einwohnerzahl der Stadt sank von über 800.000 auf rund 104.000 Einwohner. Erst 1959 erreichte Köln annährend die Einwohnerzahl wieder, die sie vor Beginn des zweiten Weltkrieges hatte. Heute ist die schöne Stadt am Rhein ein wichtiger Schnittpunkt bedeutender West- Ost- Handelsstraßen. Sie besitzt als Wirtschafts- und Kulturmetropole internationale Bedeutung.
Sehenswürdigkeiten
Die beliebteste Sehenswürdigkeit und das Wahrzeichen der Stadt ist der Kölner Dom. Der Dom ist das größte gotische Kirchenbauwerk überhaupt, seine Vollendung dauerte über 600 Jahre. Sehr sehenswert sind auch die zahlreichen Museen der Stadt: Besuchen Sie das Römisch- Germanische Museum mit seinen Ausstellungen zu Kunst-, Schmuck und Alltagsgegenständen aus der römischen und merowingischen Epoche. Ebenfalls einen Besuch wert ist die Domschatzkammer Köln mit ihren Ausstellungen von Utensilien der katholischen Liturgie sowie Reliquienbehältern und Kreuzen. Tauchen Sie in die Geschichte des Eau de Cologne im Duftmuseum im Farina- Haus ein und lassen Sie sich von dem Duft verführen, der die Menschen schon seit dem 18. Jahrhundert begleitet. Das Imhoff- Schokoladenmuseum zeigt die Geschichte der Schokolade von Ihren Anfängen bis heute. Das Museum zählt mit jährlich 5.000 Führungen und 600.000 Besuchern zu den Top Ten der Deutschen Museen. Wer sich für die Stadtgeschichte Kölns interessiert, ist im Zeughaus, dem Kölnischen Stadtmuseum gut aufgehoben. Der Skulpturenpark Köln ist ein etwa 25.000 m² großer Park, der neben wechselnden Ausstellungen viele Außenskulpturen der Gegenwartszeit bereithält. Sehr beliebt sind die Bühnen der Stadt Köln mit dem Schauspielhaus und der Oper Köln. Eines der bekanntesten kölnischen Theater ist das Millowitsch- Theater. Besuchen Sie auch den Kölner Zoo. Besonders bekannt ist er für die vielen in den Jahren 2006 und 2007 geborenen Elefanten. Eine Stätte der Erholung ist der Botanische Garten Flora, der in das European Garden Heritage Network eingebunden ist und 2004/2005 als „herausragend“ in die Straße der Gartenkunst zwischen Rhein und Maas aufgenommen wurde.

Willemstad ist ein Städtchen in der Gemeinde Moerdijk in der niederländischen Provinz Nordbrabant. Die Verwaltung der Gemeinde hat ihren Sitz in Zevenbergen. Zu Moerdijk gehören auch die Dörfer Heijningen, Fijnaart und Standdaarbuiten, womit die Gemeinde eine Einwohnerzahl von knapp 37.000 erreicht. Bis 1421 war die Region Moerdijk über Land mit der heutigen Provinz Südholland verbunden. Dann kam die verheerende Elisabethsflut, die einen kilometerlangen, neuen Meeresarm in das Land riss: das „Holland Diep“. Die mächtige Wasserschneise trennte fortan die Gemeinde Moerdijk von Holland. 1970 wurden die so genannten Deltawerke errichtet, ein System von Schleusen und Dämmen zur Sturmflutschutz. Seither ist der Holland Diep von der Nordsee abgeschnitten und entwickelte sich nach und nach zu einem Süßwassersee. Willemstad wurde 1583 von Wilhelm von Oranien als Festungsstadt direkt am Holland Diep errichtet.
Sehenswürdigkeiten
Willemstad ist noch heute vom ehemaligen Festungsgraben umgeben, wodurch dem Ort ein sternenförmiger Umriss verliehen wird. Innerhalb des Walls wartet ein charmantes Städtchen auf Sie, mit bildschönem Jachthafen und einem kleinen Boulevard mit Lokalen am Wasser. Das prägendste Bauwerk Willemstads ist das Alte Rathaus (Oude Raadhuis) von 1578. Wunderbar anzusehen sind auch die alte Mühle und die kleinen Stadthäuser in der Voorstraat. Das Mauritshuis von 1623 gehört zu den so genannten „rijksmonumenten“ in den Niederlanden und genießt als solches höchsten Denkmalschutz.
Wissenswertes
Willemstads hat einen Namensvetter auf der karibischen Insel Curaçao. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt hier 30,8 °C. Selbst rund um Weihnachten sinken die Temperaturen kaum unter 25 °C und das türkisblaue Meer ist meist fast so warm wie die Luft. Das karibische Willemstad steht seit 1997 auf der UNESCO-Liste der Weltkulturgüter und gehört zu den beliebtesten Kreuzfahrtzielen überhaupt.

Obwohl die belgische Stadt Brügge den prominenteren Namen trägt, ist Gent ein ebenso attraktives Ziel für Besucher. Der unbedingt sehenswerte, mittelalterliche Stadtkern macht den Landgang in Gent zu einem weiteren Highlight Ihrer Reise. Mit 237.000 Einwohnern - fast 30.000 davon sind Studenten der Universität Gent - ist Gent die drittgrößte Stadt Belgiens. Gent verfügt über einen stattlichen Hafen und liegt am Zusammenfluss von Schelde und Leie. Über den „Zeekanal Gent-Terneuzen“ ist die Stadt mit der Westerschelde und der niederländischen Nordsee verbunden. Niederländisch ist auch die Sprache der Flandern – erst seit 1830 gehört Flandern zum Königreich Belgien, in dem ansonsten vorrangig französisch gesprochen wird. Macht und Stärke gewann Gent ab dem 11. Jahrhundert als Zentrum der Textilproduktion. Damals war die Metropole sogar die zweitgrößte Stadt Nord- und Mitteleuropas – neben Paris.
Sehenswürdigkeiten
Ein gotisches Juwel ist die mächtige St.Niklaas-Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert. Sie befindet sich am Korenmarkt, einst Zentrum der flämischen Stadt. Zusammen mit der St. Bavokathedrale und dem „Belfried“ gehört St.Niklaas zu den brühmten „3 Türmen“ Gents. Ein „Belfried“ ist ein typisch flämischer Glockenturm, der von den Zünften als Machtsymbol errichtet worden ist. Der Belfried in Gent wurde 1380 fertig gestellt und ist beachtliche 118 Meter hoch. Direkt angeschlossen ist die „Tuchhalle“, in der im Mittelalter mit Wolle und Tuch gehandelt worden ist. Durch das prächtigen Innere des Genter Rathauses finden Führungen statt. Von Außen zeigt sich das Rathaus architektonisch deutlich zweigeteilt. Ein Teil ist im gotischen Stil errichtet, die andere Hälfte präsentiert sich in der filigraneren Bauart der Renaissance. Alles in Allem besticht Gents Altstadt durch geradezu verschwenderische Schönheit und viele zu entdeckende Details. Am „lange rievier“, dem alten Hafen, pulsiert das großstädtische Leben Gents. Cafés, Restaurants und Bars warten in historischer Kulisse darauf, von Ihnen entdeckt zu werden.
Wissenswertes
"Waterzooi“ ist in Gent ein bekanntes, traditionsreiches Gericht. Leichtes Hühnchenfleisch wird zusammen mit gekochtem Gemüse, Kartoffeln und Kräutern gereicht. Im Mittelalter wurde statt Geflügel ursprünglich Fisch verwendet, der in den unzähligen Grachten und Kanälen der Stadt im Überfluss vorhanden war.