Inselvielfalt der Kanaren

Gran Canaria ist eine Insel des Kanarischen Archipels und liegt 210 Kilometer westlich vor der Küste Südmarokkos im Atlantischen Ozean. Die annähernd kreisrunde Vulkaninsel liegt zwischen ihren größeren Nachbarinseln Teneriffa im Westen und Fuerteventura im Osten. Mit über 800.000 Einwohnern, von denen etwa 400.000 in der Hauptstadt Las Palmas de Gran Canaria leben, ist Gran Canaria die bevölkerungsreichste Insel des Archipels. Die Gesamtlänge der Küste Gran Canarias beträgt 236 Kilometer. Die höchste Erhebung im Zentrum der Insel ist der 1.949 Meter hohe, erloschene Vulkan Pico de las Nieves. Wahrzeichen Gran Canarias ist der 1.813 Meter hohe Roque Nublo. Aufgrund seiner klimatischen und geographischen Vielfalt verfügt Gran Canaria über eine besonders differenzierte Flora und Fauna. Die Insel ist sehr gut touristisch erschlossen.

Die Stadt Las Palmas de Gran Canaria auf Gran Canaria ist die größte Stadt der Kanarischen Inseln. Sie ist die Hauptstadt der spanischen Provinz Las Palmas und der Autonomen Region der Kanarischen Inseln Ihre Keimzelle ist die malerische Altstadt "Vegueta". Maßgeblich geprägt wird sie durch ihren Hafen, der der zweitgrößte am Atlantik ist.
Sehenswürdigkeiten
Die Kathedrale St. Ana wurde über mehrere Jahrhunderte fertig gestellt. Im Bau sind Stilelemente der Gotik, des Barock und Klassizismus zu erkennen. Das Hauptportal ist nur während der Gottesdienste geöffnet, ansonsten erfolgt der Zugang über das Museo Diocesano de Arte Sacra. Die Festungsanlage "Castillo de la Luz" aus dem 16.Jh. liegt heute in einem Park mit Rosengarten. Sie wird als Kulturzentrum und Schifffahrtsmuseum der Stadt genutzt. Der Stadtpalast Casa Museo de Colón, das Kolumbushaus in Vegueta beherbergt ein maritimes Museum. Zu sehen sind Schiffsmodelle, die Replik einer Schiffskabine der La Niña, einem der Schiffe aus der Flotte von Columbus und viele andere Ausstellungsstücke. Der Legende nach soll Columbus 1492 einige Zeit hier verbracht haben.

Das Casa de Colón ist auch das Geburtshaus des berühmten Operntenors Alfredo Kraus. Das Konzerthaus "Alfredo Kraus" liegt direkt am Stadtstrand "Las Canteras“. Das Museo Canario besitzt eine umfangreiche Sammlung vorspanischer Objekte aus der Zeit von 500 v. Chr. bis ins 15. Jahrhundert. Sehenswert sind die Modelle der Behausungen der Altkanarier, der Höhle Cueva Pintada in Gáldar mit originalen Mumien sowie das Schädelkabinett. Das Centro Atlántico de Arte Moderno zeigt avantgardistische Werke von internationaler Bedeutung. Der Parque Doramas, der schönste Park von Las Palmas, liegt mitten im Villenviertel Ciudad Jardin. Im Parque Santa Catalina treffen sich die Männer zum Domino- oder zum Schachspiel. Kleine Cafés am Rande des Parks laden zum Verweilen ein.
Wissenswertes
Im Februar versinkt die Stadt alljährlich in einem wochenlangen Karnevalstaumel, der „Carnaval“ wird mit großem Aufwand gefeiert.

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Funchal ist die Hauptstadt der portugiesischen Insel Madeira. Sie umfasst zehn Gemeinden, ist Bischofssitz und ein beliebter Winterkurort für Engländer. Die Stadt wurde 1421 durch Joao Goncalvers Zacro gegründet. Im 16. Jahrhundert war die Stadt von erheblichen Reichtum gesegnet und war ein wichtiger Hafen für Schiffe, die in die Neue Welt aufbrachen. Außerdem war der Hafen von Funchal der Umschlagplatz für Zucker und Wein. Durch eine Überschwemmung 1803 wurde Funchal fast vollständig ausgelöscht. Den Namen Funchal (viel Fenchel) erhielt die Stadt, da bei ihrer Entdeckung durch die Portugiesen sehr viel Fenchel wuchs.
Sehenswürdigkeiten
Der Eindruck, den die Kathedrale Sé in Funchal von außen macht, täuscht. Sie ist eher schlicht und einfach gebaut, dafür ist sie von Innen umso interessanter. Sie beherbergt unter anderem ein Taufbecken, einen Hochaltar und eine Kanzel, welches Geschenke von König Dom Manuel waren. Den Bauernmarkt Mercado des Lavradores muss man gesehen haben. Die Luft ist erfüllt mit den Düften der angebotenen Ware, wie Gewürze, Bananen, Gemüse etc. In einer Halle können Sie Fisch erwerben. Von Thunfisch über den Degenfisch bekommen Sie alles. Der botanische Garten Monte Place hat etwa 100000 verschiedene, teilweise vom Aussterben bedrohte Pflanzenarten, die man in dem Park bestaunen kann. Er befindet sich in einem Villenvorort, Monte, in Funchal.