Highlights des westlichen Mittelmeeres

Rom, gegründet 753 v. Chr., liegt in der Region Latium an den Ufern des Flusses Tiber und ist die größte Stadt Italiens mit ca. 2,7 Mio. Einwohnern im Stadtgebiet. Sie wird aufgrund ihrer Rolle als Hauptstadt des römischen Reichs in der Antike auch „Ewige Stadt“ genannt. Innerhalb der Stadt bildet der unabhängige Staat der Vatikanstadt eine Enklave. Der Vatikan ist der Sitz des Bischofs von Rom und somit des Papstes, dem Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche. Die Altstadt von Rom, der Petersdom und die Vatikanstadt wurden von der UNESCO im Jahre 1980 zum Weltkulturerbe erklärt. Rom gliedert sich in vier Stadtbezirke, 19 Munizipien und 155 Stadtbereiche. Im modernen Stadtbild ist die Vergangenheit noch an vielen Stellen anzutreffen. Außerdem gibt es in Rom etwa 20 Theater und sechs Konzertsäle, die außerhalb der Sommermonate mit einem abwechslungsreichen Programm aufwarten.

Civitavecchia ist eine Stadt und Gemeinde der Provinz von Rom. Sie hat ca. 50.300 Einwohner. Hier befindet sich der große Kreuzfahrt- und Fährhafen Roms, der durch zwei Molen begrenzt ist. Civitavecchia wurde auf einer alten etruskischen Siedlung erbaut und war von Anbeginn für die Seefahrt und Fischerei vorgesehen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Civitavecchia schwer bombardiert und zerstört, aber anschließend wieder errichtet. Einige sehenswürdige Bauwerke sind erhalten geblieben.
Sehenswürdigkeiten
Die Vatikanstadt mit dem weithin sichtbaren Petersdom befindet sich jedoch auf der rechten Seite des Tibers. Die 1995 errichtete „Große Moschee war bis 2005 die größte Moschee Europas und ein Zentrum des Islam in Italien. Das älteste Museum Roms sind die 1471 eingerichteten Kapitolinischen Museen, die neben den wesentlich größeren Vatikanischen Museen zu den bedeutendsten Kunstsammlungen Roms gehören. Im von Michelangelo entworfenen Museo Nazionale Romano delle Terme sind griechische und römische Plastiken ausgestellt. Das fast vollständig erhaltenen Pantheon, das einzigen erhaltenen Kuppelbau der Antike, und das eindrucksvolle Kolosseum, das größte Amphitheater der Antike sind bemerkenswerte Zeugnisse des römischen Reiches. Besonders bedeutend sind das Forum Romanum und die Kaiserforen. Ebenfalls bedeutende Bauwerke sind die Piazza Navona mit drei Brunnen, die (Kapitolsplatz Piazza del Campidoglio, die Fontana di Trevi und die Piazza di Spagna mit der berühmten, Spanischen Treppe, die zu der Kirche Santa Trinità dei Monti hinaufführt. Weitere Sehenswürdigkeiten des christlichen Roms sind über die gesamte Stadt verstreut.

Speziell in Civitavecchia gibt es die massive Forte Michelangelo, eine Festung, die einst der Verteidigung des Hafens diente, die Kathedrale von San Francesco d'Assisi wurde von den Franziskanern über eine bereits bestehende kleine Kirche gebaut. Nördlich der Stadt am Ficoncella sind die Terme Taurin Bäder der alten Römer, die nach wie vor bei den Civitavecchiesi beliebt sind.

Die Hafenstadt La Spezia liegt geschützt am Golf von La Spezia im wunderschönen Ligurien in Italien. Sie ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz und beherbergt ungefähr 94.000 Einwohner, was sie zur zweitgrößten Stadt Liguriens macht. Die Menschen in La Spezia leben vorwiegend von der Industrie im Hafen und auf den Werften. Der Fremdenverkehr eine weitere wichtige Einnahmequelle. Erstmals erwähnte man die Stadt im 13. Jahrhundert. Ihre Bedeutung wuchs mit ihrer Verwendung als Militärhafen stark an. Bis heute ist sie ein wichtiger Marinestützpunkt. Im Jahr 1923 wurde La Spezia zur Provinzhauptstadt ernannt.
Sehenswürdigkeiten
An der Magdagründung, welche sich östlich von La Spezia befindet, liegen die Ruinen der römischen Stadt Luni, die Namensgeber für die ansässige Bucht Portus Lunae ist. In der näheren Umgebung kann man des Weiteren die Dörfer Marinasco, Campiglia und Biassa, besuchen. Von La Spezia aus kann man auch einen Ausflug zu den Cinque Terre unternehmen, deren fünf Ortschaften 1997 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurden. Sie sind über einen langen Wanderweg entlang der Küste miteinander verbunden.

Santa Margherita Ligure, die „Perle von Tigullien“, hat knapp 10.000 Einwohner. Tigullien ist eine Region südöstlich von Genua an der Riviera di Levante. Bekannt ist der Golf von Tigullien, der an das Meeresschutzgebiet Parco naturale di Portofino grenzt. Im Inland öffnet sich die Gebirgslandschaft des Ligurischen Apennins. Vom Meer aus ist der 1.804 Meter hohe Gipfel des Monte Maggiorasca gut sichtbar. Santa Margherita Ligure liegt in der Mitte des Golfs und ist etwa 35 Kilometer von Genua entfernt. Umgeben ist die Stadt von den Ausläufern des Gebirges, die so genannte Delfinküste trennt Santa Margherita Ligure vom angrenzenden Portofino. Vor Ort wird Ihr Kreuzfahrtziel meist nur kurz „Santa“ genannt.
Sehenswürdigkeiten
Santa Margherita Ligure hat den Ruf einer mondänen und liebenswerten Hafenstadt. Hinter schmiedeeisernen Zäunen liegen wunderbare mediterrane Gärten und Parkanlagen mit Meeresblick laden zum Schlendern und Verweilen ein. Prachtvolle Villen, historische Bürgerhäuser und der schöne Jachthafen sind prägend für das Stadtbild. Die auf Küstenfelsen thronende, trutzige Festung Castel Paraggi, ist heute eine Privatresidenz. Sie wurde im Jahr 1626 erbaut. Als eleganter Badeort verfügt Santa Margherita Ligure natürlich auch über erstklassige Strände und stilvolle Bars und Restaurants an der Hafenpromenade. Wer an Land gute mediterrane Küche oder ein Glas Wein genießen möchte, findet im schicken „Santa“ aber auch günstigere Lokale mit viel Charme.
Wissenswertes
„Gamberoni di St. Margherita Ligure“ sind auf den Menükarten der Restaurants oft zu finden. Die Riesengarnelen gelten als typische Spezialität in Santa Margherita Ligure. Wer es lieber vegetarisch mag, genießt in einer gemütlichen Trattoria köstliche Gnocchi mit Kräutern oder hausgemachte Pasta-Spezialitäten.