Ab New York in die Karibik

Die Stadtteile Bronx, Queens, Brooklyn, Staten Island und Manhattan bilden zusammen die Stadt New York City. Für Touristen ist eher Manhattan interessant, da hier die meisten Sehenswürdigkeiten zu finden sind. Natürlich gehört New York zu den größten Städten in den Vereinigten Staaten von Amerika und hat fast 8 Millionen Einwohner. Diese Weltmetropole lädt neben den vielen Sehenswürdigkeiten auch zu einem umfangreichen Einkaufsbummel ein, es ist schließlich „die Stadt, die niemals schläft“. New York dient oft als Ausgangspunkt für eine Rundreise durch die USA. Viele Touristen sehen sich zuerst den Big Apple mit seinen Sehenswürdigkeiten an, um danach noch weitere Metropolen der USA zu erkunden. Die klimatischen Verhältnisse sind ähnlich wie die in Deutschland, allerdings ist es im Sommer sehr heiß und im Winter werden manchmal Temperaturen von bis zu minus 20° C erreicht. Spitzname der Stadt ist "The Big Apple".
Sehenswürdigkeiten
Wo früher die zwei größten Wolkenkratzer New Yorks standen, ist heute eine Gedenkstätte für die Opfer des Anschlages vom 11. September 2001. Am Zaun um die Baustelle sind viele Gedenktafeln, auf denen alle Namen der Opfer des Anschlages aufgeschrieben sind. Viele Angehörige legen auch heute noch Blumen vor dem Zaun ab. Hier soll später wieder eines der größten Gebäude der Welt entstehen. Der Times Square in Manhattan, die “Kreuzung der Welt”, gilt als das Zentrum von New York. An der Kreuzung von Broadway und Seventh Avenue bildet er mit dem angrenzenden Bezirk ein Theater-, Kino- und Amüsierviertel, einen dreieckförmigen Platz. Das Markenzeichen des Times Squares sind die unzähligen, großen Leuchtreklamen. Es ist sogar eine gesetzliche Vorschrift, dass die Gebäude am Times Square eine Leuchtreklame haben. Eines der Wahrzeichen in New York City ist das Empire State Building. Nach 14-monatiger Bauzeit wurde das 381 m hohe Gebäude 1931 eröffnet und war lange Zeit das höchste der Stadt.

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San Juan ist die Hauptstadt von Puerto Rico. Die Stadt liegt im Nordosten der Insel. Sie ist die größte Stadt auf Puerto Rico, mit dem wichtigsten Seehafen sowie dem kulturellen und touristischen Zentrum. Fast drei Jahrhunderte haben Architekten der spanischen Krone daran gearbeitet, aus Puerto Ricos Hauptstadt eine uneinnehmbare Festung zu machen. Im Jahre 1540 glich die Festung eher einer mittelalterlichen Burg, sodass "La Fortaleza" den Hafen durch seine ungünstige Lage nicht schützen konnte. Sie wurde zur Residenz für den Gouverneur und damit zum Regierungssitz. Zur Verteidigung der Stadt wurde stattdessen die Festung "El Morro" erbaut, die gut sichtbar an der Spitze der Insel ins Meer hinaus ragt und mit seinen über vierzig Meter hohen Mauern die Hafeneinfahrt prägt. Verschiedene Piraten versuchten immer wieder, Stadt und Insel einzunehmen, bis Mitte des 18. Jahrhunderts, die Festungen so verstärkt wurden, dass jeder Angriff sinnlos erschien. Puerto Rico hatte sich damit eine der beeindruckendsten Militäranlagen der Karibik geschaffen.
Sehenswürdigkeiten
Eine große Attraktion ist der direkt in San Juan gelegene Botanische Garten, der zu Puerto Ricos Universität gehört. Im so genannten Südgarten befindet sich eine große Sammlung von Palmen, Heliconias und Orchideen. Im Nordgarten findet man eine Sammlung einheimischer und bedrohter Pflanzen. Die Universität von San Juan ist ein sehr schön angelegtes Gebäude mit langer Geschichte. Sie hat ihren Sitz direkt im Herzen der Stadt. Eine Besichtigung ist möglich, muss allerdings vorab reserviert werden. Einen Besuch wert ist auch das Museum für Geschichte mit vier Ausstellungsräumen, in denen das Beste an Puerto Ricos Archäologie und Kunstgeschichte gezeigt wird. Die Malerei, Zeichnungen und Drucke bieten einen guten Überblick der Kunstentwicklung in Puerto Rico vom 18 Jh. bis heute.
Wissenswertes
Neben Schweinefleisch, Truthahn, Rindersteaks kommt in ländlichen Gebieten auch Perlhuhn auf den Tisch. Reis wird mit anderen Getreide und Gemüse wie Straucherbsen, verschiedenen Bohnensorten, Taro, Maniok, Süßkartoffeln, Yams, Auberginen, Kürbis und Chayote zubereitet. Außerdem werden natürlich zahlreiche Fische und Meeresfrüchte wie frischer und eingesalzener Kabeljau, Tintenfische, Kofferfisch, Krabben, Austern, Conch-Muscheln, Hummer und Shrimps.