Allgemeine Informationen

Willis Island ist die größte Insel der Inselgruppe der Korallenmeerinseln. Diese sind kleine, tropische Inseln und Riffe im Korallenmeer, nordöstlich von Australien, östlich des berühmten Great Barrier Riffs. Die Inseln des Coral Sea Islands Territory wurden im Jahr 1803 entdeckt. Sie liegen verteilt auf einem Seegebiet von etwa einer Million Quadratkilometern und haben eine gesamte Küstenlänge von 3000 Kilometern bei einer Landfläche von 3 km². Auf keiner der Inseln gibt es einen Hafen, es gibt nur vor der Küste liegende Ankerplätze. Auf Willis Island befindet sich die bemannte Wetterstation Willis Island mit einer Besatzung von 4 Personen. Aufgrund von Süßwassermangel gibt es keine sesshafte Bevölkerung auf den Inseln mit Ausnahme der Besatzung dieser meteorologischen Station. Auf einigen anderen Inseln befinden sich automatische Wetterstationen, die ihre Daten zum Festland übertragen. Da die Riffs eine Gefahr für die Seeschifffahrt darstellen, sind auf einigen Inseln Leuchttürme und Leuchtfeueranlagen installiert. Die Inseln sind maßgeblich mit Gräsern bewachsen. Ein Teil von ihnen wurde von Australien zu Naturreservaten erklärt. Hier befinden sich bedeutende Nistplätze von Vögeln und Schildkröten. Des Weiteren weist die Region große Fischbestände auf, weshalb Australien im Gebiet der Korallenmeerinseln eine Fischerreizone vom Umfang von 200 Seemeilen beansprucht. Die Inselgruppe gehört als Territorium zu Australien und wird von Canberra aus vom Australian Department of the Environment verwaltet.