Die Inselwelt Vanuatus

Brisbane ist die Hauptstadt des australischen Bundesstaates Queensland. Die Stadt liegt am Brisbane River, einige Kilometer westlich von seiner Mündung in den Pazifik und beherbergt ungefähr 1,73 Mio. Einwohner. Gegründet wurde Brisbane im Jahr 1824 als Strafkolonie und nach dem damaligen Gouverneur von New South Wales, Sir Thomas Brisbane, benannt. Nach der Abspaltung von New South Wales im Jahr 1859 ernannte man Brisbane zur Hauptstadt der neuen Kolonie Queensland, doch die offiziellen Stadtrechte erhielt sie erst im Jahr Brisbane ist heute touristisches, kulturelles und wirtschaftliches Zentrum des Bundesstaates und bei seinen internationalen Gästen als „sonnigste Großstadt Australiens“ beliebt. Brisbane hat nämlich ein subtropisches Klima mit warmen, schwülen Sommern und milden, trockenen Wintern.
Sehenswürdigkeiten
Brisbane bietet ihren Besuchern die geballte Ladung an Kultur und Attraktionen: Im Queensland Cultural Centre haben Sie die Wahl zwischen dem Besuch von Kunstgalerie, Theater, Oper, oder Museum. Auch die dortigen Kunsthandwerkermärkte sind ein beliebtes Ausflugsziel. Wer es exotischer mag, stattet dem Alma Park Zoo im Stadtteil Kallangur einen Besuch ab und bekommt seltene Tiere zu sehen. Lohnenswert ist auch ein Ausflug zur Koala-Pflegestation im Daisy Hill Forrest. Die vorgelagerten Inseln gelten als Geheimtipp unter Reisenden. Ihre größte Fläche ist als Nationalpark ausgewiesen. Interessant ist auch das Tangalooma Wild Dolphin Resort in einer ehemaligen Walfangstation. Per Bootstransfer ist Lone Pine Sanctuary erreichbar. Der Zoo beherbergt eine Vielzahl der heimischen Säugetier- und Vogelgattungen und bietet die Gelegenheit, zahme Koalas und Känguruhs aus nächster Nähe zu erleben.

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Luganville, die zweitgrößte Stadt des südpazifischen Staates Vanuatu, ist an der Südostküste der Insel Espiritu Santo (span. „der Heilige Geist“) gelegen. Von Luganvilles Tiefseehafen aus werden Exportgüter wie Kopra, Kakao und Kaffee verschifft. Knapp 11.000 Menschen leben heute hier, allerdings waren während des Zweiten Weltkrieges in und um Luganville herum 100.000 US-Amerikaner stationiert. Der amerikanische Militärflughafen und das Trockendock machten Luganville neben Pearl Harbour zu einem der wichtigsten US-Stützpunkte im Pazifikkrieg. Nach Ende des Krieges versenkten die Amerikaner Lastwagen, Schiffe, Material und Munition vor dem Strand östlich der Stadt, um die Kosten für den Rücktransport zu sparen. Auf diese Art und Weise entstand einer der besten Tauchspots des Südpazifiks, der „Million Dollar Point“. Die Einwohner Vanuatus haben einen sehr vielfältigen Hintergrund: Auf den etwa 300 Inseln des Staates werden mehr als 100 verschiedene Sprachen und eine Vielzahl von Dialekten gesprochen.
Sehenswürdigkeiten
Auf der Hauptstraße von Luganville werden Sie alles finden, was das Herz begehrt: Restaurants, Souvenirläden und kleinere Geschäft mit interessanten Kunstgegenständen und Handwerkskunst lokaler Künstler, handgemachter Kleidung und Schnitzereien. Das Auffälligste der Hauptstraße wird aber die ungewöhnliche Breite sein. Beim Bau der Straße während des Zweiten Weltkrieges bestand der ansässige General darauf, dass vier LKW nebeneinander fahren könnten. Vergessen Sie Ihren Badeanzug nicht! Die unberührten Strände und das kristallklare Wasser laden dazu ein, ins kühle Nass einzutauchen. Apropos Tauchen, vor der Küste liegt das Wrack der USS President Coolidge, ein ehemaliges Kreuzfahrtschiff und während des Zweiten Weltkrieges als Truppentransporter eingesetzt. Nach der Kollision mit einer US-amerikanischen Mine sank das 198 Meter lange Schiff und liegt heute fast unberührt in 21 – 73 Meter Tiefe. Damit ist es das größte intakte Schiffwrack, das Tauchern zugänglich ist, auf der ganzen Welt. Genießen Sie die Spezialitäten der Insel in einem der vielen Restaurants. Wie wäre es mit nautou (ein Gericht aus gehackten Tauben), Escargot (Schnecken), rousette (Flughund), Crevetten (Garnelen), nems (Frühlingsrollen) oder Mangroven-Austern? Ist das zu exotisch für Ihren Geschmack, dann können Sie sich auch mit fangfrischen Fischgerichten, Meeresfrüchten oder italienischem, asiatischen oder französischen Essen verwöhnen lassen.
Wissenswertes
Der US-amerikanische Schriftsteller James A. Michener (1907 – 1997) war während seines Militärdienstes im Zweiten Weltkrieg in Luganville stationiert. Seine Erlebnisse hier schilderte er in der Kurzgeschichtensammlung „Die Südsee“ („Tales of the South Pacific“), welche 1948 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde. Auf diesem Buch basierend entstand später das bekannte und 1950 erstaufgeführte Broadway-Musical „South Pacific“.