Antike Wunder und mediterrane Legenden

Istanbul ist die größte Stadt der Türkei und die einzige Stadt der Welt, die sich über zwei Kontinente erstreckt, da sie sich sowohl auf der europäischen als auf der asiatischen Seite des Bosporus befindet. Das frühere Konstantinopel hat eine wechselvolle Geschichte. Gegründet wurde es im Jahre 324 vom römischen Kaiser Konstantin als „Neues Rom“ in Byzanz. Nach dem Niedergang des Byzantinischen Reiches wurde aus Konstantinopel Istanbul, die heimliche Hauptstadt der Türkei.
Sehenswürdigkeiten
Die Hagia Sophia, eine ehemalige Kirche und Moschee, wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. erbaut und ist mittlerweile ein Museum. Auffällig ist die riesige Kuppel, die einen großen, quadratischen Raum überspannt. Gleich gegenüber liegt der Sultanpalast, der Topkapi Sarayi. Zwischen 1459 und 1478 errichtet, war er jahrhundertelang der Wohn- und Regierungssitz der Sultane sowie der Verwaltungs- und Regierungssitz des Osmanischen Reiches. Seit 1923 ist im Palast ein Museum untergebracht, das eine Sammlung von Porzellan, Handschriften, Juwelen, Waffen etc. beherbergt. Das Archäologische Museum in Istanbul stellt vor allem griechische und phönizische Funde aus. 1991 wurde es mit dem Museumspreis des europäischen Conseils ausgezeichnet.

In der Region Marmara liegt Çanakkale, die Hauptstadt der gleichnamigen türkischen Provinz Çanakkale. Sie hat etwa 76.000 Einwohner. Die Stadt wurde in osmanischer Zeit als Nachfolgeort des antiken Abydos gegründet. In der Nähe von Çanakkale liegt Hisarlik, der Fundort des historischen Troja. Die Stadt liegt am Rande der Dardanellen, der Meerenge, die den asiatischen Kontinent von dem europäischen Kontinent trennt. Sie bildet den Anfang der türkischen Ägäis. Sultan Mehmet II. ließ Festungen bauen, um die Meeresenge zu beherrschen. Im Ersten Weltkrieg erlebte die Stadt die bedeutendste Schlacht ihrer gesamten Geschichte: Die türkischen Verteidiger fügten den alliierten Truppen die größte Niederlage des Ersten Weltkrieges zu. Heute dient die junge Stadt Çanakkale Touristen als Anlaufhafen und als Zwischenstopp, denn nur 30 Kilometer entfernt liegt die antike Stadt Troja.
Sehenswürdigkeiten
Einen Besuch ist das archäologische Museum wert, wo viele Ausgrabungsfunde aus der Region Trojas zu sehen sind. Beeindruckend ist auch das Militärmuseum. Hier wird der Gefallenen der Schlacht aus dem Ersten Weltkrieg gedacht. Des Weiteren beherbergt Çanakkale das Nusret Anit Museum in der Cimenlik Burg. Die Kilometer langen Strände der Umgebung bieten ideale Bedingungen für Wassersportler. Historisch Interessierte haben die Möglichkeit, die Geschichte von Troja in dem 30 Kilometer entfernten Hisarlik zu ergründen.

Kusadasi liegt etwa 90 km südlich von Izmir an der türkischen Ägäisküste. Die Stadt war früher unter dem Namen Scala Nova ein Handelszentrum für Seefahrer aus Venedig und Genua. 1413 wurde sie von den Türken erobert. Kusadasi hat heute einen großen, modernen Yachthafen.
Sehenswürdigkeiten
Von Kusadasi aus empfiehlt sich ein Ausflug nach Ephesos. Seit über 100 Jahren werden hier in den archäologischen Ausgrabungsstätten griechische und römische Bauwerke der antiken Stadt freigelegt. In Ephesos wird die Vergangenheit lebendig, wenn Sie die zahlreichen Tempel, Säulen, Wohnhäuser und Bäder aus nächster Nähe betrachten.