Nordamerikas Ostküste

Montréal ist nicht nur (einschließlich ihres Ballungszentrums) die zweitgrößte, französischsprachige Stadt der Welt, sondern mit 1,6 Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt Kanadas und die größte Stadt der Provinz Québec. Neben Toronto ist Montreal das Handels-, Industrie- und Wirtschaftszentrum in Ost-Kanada. Diese wirtschaftliche Bedeutung wuchs immer stärker seit dem 18. Jahrhundert, vor allem durch den Pelzhandel, der durch die Zusammenarbeit mit den ortsansässigen Indianerstämmen und die strategisch gute Lage florierte. Der Name „Montreal“ leitet sich von „Mont Royal“ (franz. „königlicher Berg“) ab. So nannte der französische Entdecker Jacques Cartier den 233 Meter hohen Berg, heute im Zentrum der Stadt gelegen, als er sich 1535 auf der Suche nach Gold dort ansiedelte. Vor ihm lebten die Indianerstämme der Huronen, Algonquin und Irokesen in diesem durch lange, kalte Winter geprägte Gebiet. Der Sommer ist kurz und feuchtheiß. Besonders schön ist allerdings der „Indian Summer“, der an warmen, sonnigen Herbsttagen das in den schönsten Farben leuchtende Laub der Wälder zur Schau stellt.
Sehenswürdigkeiten
Einen der ältesten Wolkenkratzer Montreals sieht man an dem Entstehungsort der Untergrundstadt: den kreuzförmigen Place Ville-Marie. Die Untergrundstadt umfasst ein Tunnelsystem von 32 km Länge und streckt sich über 12 km² aus. Nicht weit vom Place Ville-Marie sammeln sich um den Place des Arts Konzertsäle und das Museum für moderne Kunst. Von der Aussichtsterrasse am Chalet du Mont Royal aus lässt sich die Skyline der Innenstadt besonders genießen, während vom Aussichtspunkt an der Nordseite des Berges der Turm des Olympiastadion zu sehen ist. Im Sommer 1976 wurden hier die Olympischen Spiele ausgetragen. Ganz beschaulich lässt sich die Altstadt aus einer der Pferdedroschken anschauen und wer gern ein wenig stöbern und genießen möchte, sollte sich die Geschäfte und Lokale der rue Ste-Catherine, Boulevard St-Laurent, rue St-Denis, avenue du Mont Royal und rue St-Hubert nicht entgehen lassen. Aber auch die Basilika Notre-Dame de Montréal, das Hauptquartier des Cirque du Soleil in der 2nd Avenue und die Chinatown sind einen Besuch wert. Abends und an den Wochenenden bieten die Montrealer Oper und das Théâtre du Nouvau Monde, aber auch die vielen Sportveranstaltungen genügend Abwechslung. So kann man sich zwischen dem Formel-1 Grand-Prix von Kanada, Spielen der NHL-Eishockey-Mannschaft Canadiens de Montréal und des CFL-Football-Teams der Montreal Alouettes kaum entscheiden – und auch der internationale Feuerwerk-Wettbewerb sorgt immer wieder für Begeisterung.
Wissenswertes
In den Boutiquen des In-Viertels Plateau Mont Royal lässt sich der eine oder andere loonie (umgangssprachlicher Begriff für den Kanadischen Dollar) ausgeben oder in den zahlreichen Straßenzügen die klassische Architektur der Montrealer Treppenhäuser begutachten.

Die Stadt Québec ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz Québec in Kanada und hat etwa 622.000 Einwohner. Québec liegt auf einem großen Felsen, dem Cap Diamant, der in den St.- Lorenz- Strom hineinragt und gehört seit 1985 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Diesen Titel verdankt sie ihrer vollständig erhaltenen Festungsanlage, welche für Nordamerika einmalig ist. Der Schriftsteller Charles Dickens nannte die Stadt einst das Gibraltar Nordamerikas. Bekannt ist Québec unter anderem für seinen Winterkarneval, den Carnaval d'Hiver und für das Château Frontenac, dessen Silhouette das Stadtbild entscheidend prägt. Bewohner Québecs sagen über ihre Stadt, das sie in einer Stadt mit einem unschätzbaren architektonischen Erbe und einer wundervoll bewegten Vergangenheit, aber vor allem in einer Stadt mit spontaner und ungekünstelter Lebensfreude leben. Das Klima ist kontinental und zeichnet sich durch einen kalten Winter und einen warmen Sommer aus.
Sehenswürdigkeiten
Direkt in der Altstadt, die sich in Ober- und Unterstadt teilt, befinden sich das Musée national des beaux-arts du Québec und andere kulturelle Attraktionen. Besuchen Sie auch den Montmorency-Fall. Dieser Wasserfall ist mit 83,5 Metern Höhe noch höher als die Niagara- Fälle. In direkter Nähe zur Porte Saint-Jean, einem der vier Stadttore, finden Sie den Parc de l'Artillerie. In diesem Park können zahllose historische Gebäude besichtigt werden, unter anderem ein mächtiger Festungsbau aus französischer Kolonialzeit. Hinter den ehrwürdigen Altstadtfassaden haben Sie die Möglichkeit, mehrere Museen zu besichtigen. Das 'Musée de l'Amérique française bietet eine ständige Ausstellung über die französische Geschichte Quebecs. Eine Sammlung von Kunstobjekten aus der Zeit der Französischen Herrschaft hält das Museum des Ursulinenordens für interessierte Besucher bereit. Einen reichen Schatz an Kunstwerken beherbergt die Basilika Notre-Dame-de-Québec. Unter anderem liegen in einer Krypta unter der Basilika vier Gouverneure Neufrankreichs begraben. Machen Sie eine Entdeckungstour in die Unterstadt Quebecs und fahren Sie mit der Zahnradbahn zum Ursprung ihrer Kolonialzeit. Im Stadtteil Petit-Champlain finden Sie neben zahlreichen Geschäften und Cafés das Erlebnismuseum Centre d'interprétation de Place-Royale und direkt daneben das Musée de la civilisation mit Wechselausstellungen zu den unterschiedlichsten Themen. Abschalten können Sie im Parc Aquarium mit seinen über 10.000 Meerestieren und über 300 Arten.