Mount Athos (Cruising)
Allgemeine Informationen
Der Ort Athos ist eine autonome Mönchsrepublik unter griechischer Souveränität auf dem Berg Athos, der sich auf der gleichnamigen Insel befindet. Der Halbinsel Chalkidikí zugehörig, befindet sich Athos in Zentralmakedonien. Der Hauptort und dementsprechend der autonome Sitz der Verwaltung, der Regierung und des Parlaments der Insel heißt Karyes. Die Ortschaft liegt zentral auf der Halbinsel des Athos und ist gleichzeitig größter Verkehrsknotenpunkt sowohl für Nah- als auch Fernverkehr. Unter anderem bestehen von Karyes Verkehrsanbindungen zum Haupthafen sowie zum Rest der bewohnten Gebiete auf der Insel. Neben den mönchischen Einwohnern lebt eine überschaubare Anzahl an Verwaltungsmitarbeitern, Polizisten, Geschäftsbesitzern und eine saisonal bedingte Anzahl an zivilen Arbeitern auf der Insel. Die Ortsbezeichnung Berg Athos steht im allgemeinen Sprachgebrauch stellvertretend für die ganze Halbinsel Athos, gelegentlich wird er auch nur für den tatsächlichen Berg an der südöstlichen Spitze mit einer Höhe von 2033 Metern verwendet.
Erste gesicherte Belege für eine mönchische Besiedlung auf dem „Heiligen Berg“ datieren den Anfang der Siedlungsgeschichte auf den Beginn des 9. Jahrhunderts in byzantinischer Zeit. Die Klöster auf Athos gehören mittlerweile zum UNESCO-Weltkulturerbe. Auch die zu den Klöstern gehörenden Malerwerkstätten, deren jahrhundertelange Tradition der Ikonenmalerei bis ins Hochmittelalter zurückreicht, sind weltberühmt. Aufgrund der orthodoxen Ausrichtung der Mönche auf Berg Athos ist es Frauen wie auch Kindern nach wie vor untersagt, die Klosteranlagen zu betreten.
Sehenswürdigkeiten
Pittoreske Dörfer mit malerischen Buchten, glasklarem Wasser, außergewöhnlicher Natur und atemberaubenden Landschaften locken jährlich die Touristen auf die Insel südöstlich der griechischen Metropole Thessaloniki. In dieser geschichtsträchtigen Region gibt es zahlreiche historische Stätten und eine ganz besondere Attraktion: die Anlage der insgesamt 20 Großklöster, unter denen sich jeweils ein serbisches, russisches und bulgarisches sowie 17 griechische Klöster befinden. Da die Besucheranzahl stark begrenzt ist und besonderen Auflagen unterliegt, sollte eine Besichtigung des geschichtsträchtigen Ortes vorausschauend geplant werden. Als Alternative zum eingeschränkten Besuch der Klosteranlage werden zahlreiche Sightseeingtouren auf verschiedenartigen Booten offeriert, von denen aus man die Architektur der Großklöster eingebettet in die Landschaft der griechischen Insel bestaunen kann. Während einer solchen Tour kann man die Unterwasserwelt durch das klare Wasser des Singitischen Golfs beobachten und mit ein wenig Glück sogar Delfine in freier Wildbahn sehen.
Das wiederaufgebaute Kloster Zygos in der Nähe von Ouranoupolis, einem Dorf auf der Halbinsel Chalkidiki an der Grenze zur Mönchsrepublik Athos, darf gleichermaßen von Frauen besucht werden und vermittelt als eines der ältesten Klöster der Umgebung einen Eindruck, wie das Leben in einem athonischen Kloster im 10. Jahrhundert n. Chr. aussah. Zahlreiche Buchten und Strände der Insel laden zudem zum Baden und Verweilen ein.
Wissenswertes
Die Ernährung der Mönche von Athos wird durch vegetarische Gerichte und den Verzehr von Fisch dominiert. Populäre Milchprodukte sind der griechische Jogurt, Feta sowie diverse Käsesorten. Eine herzhafte Spezialität sind im Ofen gegarte oder gebratene Zucchiniblüten namens Giaprakia. Als besondere Süßigkeit neben selbst hergestellten Marmeladen aus dem Obst der Bäume auf Athos sind die Donuts mit Honig bekannt geworden.