Durch die Ostsee bis nach Norwegen

Die schleswig-holsteinische Landeshauptstadt Kiel liegt an der Kieler Bucht und ist ein bedeutendes Schiffbauzentrum. Schon 1242 erhielt Kiel seine Stadtrechte. Fischer und Händler erkannten die Vorzüge der geschützten Lage und brachten Wohlstand hierher. Der Ostseekai mit seinem Kreuzfahrtterminal ist Liegeplatz für die schönsten und größten Kreuzfahrtschiffe der Welt und somit Anlauf- und Ausgangspunkt für den Hochseetourismus.
Sehenswürdigkeiten
Die wohl bekannteste Sehenswürdigkeit Kiels ist die Förde. Die 17 Kilometer lange Ostseebucht ist schon alleine wegen ihrer Naturschönheit sehenswert. Im Westen endet in der Kieler Förde der Nord-Ostseekanal, die meistbefahrene künstliche Wasserstraße der Welt, im Süden mündet die Schwentine, die aus der Holsteinischen Schweiz zufließt. 1972 entwickelte sich der Kieler Ortsteil Schilksee zum Wassersportzentrum, da hier die Olympischen Segelregatten stattfanden. Die Kiellinie ist eine bei Einheimischen und Gästen sehr beliebte Hafenpromenade, die alte Holstenstraße hingegen die zweitälteste Einkaufsstraße Deutschlands. 1953 wurde sie für den öffentlichen Verkehr gesperrt. Sie verbindet den Alten Markt im historischen Stadtkern mit dem Bahnhof.

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Helsinki ist die Hauptstadt von Finnland. Mit etwa 565.000 Einwohnern ist sie auch die größte Stadt des Landes. Helsinki liegt im Süden Finnlands in der Landschaft Uusimaa am Finnischen Meerbusen gegenüber Tallinn, der Hauptstadt Estlands. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von 686 km², von denen weniger als ein Drittel Land sind, und insgesamt 315 vorgelagerte Schären. Gemeinsam mit den Städten Espoo, Kauniainen und Vantaa bildet Helsinki das geistige, wissenschaftliche, wirtschaftliche, politische und kulturelle Zentrum Finnlands. In der weitere Städte umfassenden Region Helsinki wohnen derzeit über eine Million Menschen, was beinahe einem Viertel der finnischen Gesamtbevölkerung entspricht. Helsinki hat 6,2 % Einwohner, die schwedisch sprechen und gilt als offiziell zweisprachig. Das Zentrum der Stadt selbst befindet sich auf einer Halbinsel, am Ende der wichtigen Hauptstraße Mannerheimintie. Helsinki verfügt über ein ausgedehntes Straßenbahnnetz. Zwei der Linien umfahren die Stadt in Kreisform, so dass man schnell zum Wunschziel kommt.
Sehenswürdigkeiten
Der 1852 fertig gestellte Dom, Wahrzeichen der Stadt, wurde von dem aus Deutschland stammenden Architekten Carl Ludwig Engel entworfen. Besonders sehenswert ist die 1969 errichtete Felsenkirche- ein Gebäude, das in den Felsen hinein gebaut wurde. Die Kirche ist die ungewöhnlichste Attraktion Helsinkis. Häufig finden dort Konzerte statt, da die Akustik des Gebäudes einmalig ist. Einkaufen können die Besucher besonders gut in den Einkaufsstraßen Aleksanterinkatu und Esplanadi, an deren Ende man auf den Senatsplatz und das historische Zentrum der Stadt trifft. Der Senatsplatz zu den Füßen des Doms ist der schönste Platz in Helsinki. Des weiteren lohnt sich eine Besichtigung des Nationalmuseums, des Parlamentsgebäudes und des Olympiastadions von 1940. Das Ateneum ist ein Kunstmuseum, das insbesondere über die größte Sammlung finnischer Gemälde und Skulpturen verfügt. Im Kiasma kann man moderne Kunst ansehen. Ein gern besuchtes Ausflugsziel ist das Wissenschaftsmuseum Heureka, das interessante, wechselnde Ausstellungen für jede Generation anbietet. Bei dem Seurasaari handelt es sich um ein Freilichtmuseum, welches hauptsächlich im Sommer zu empfehlen ist.