Allgemeine Informationen
Auf Ihrer Fahrt durch den Panamakanal durchqueren Sie den Gatun-See. Er entstand beim Bau des Panama-Kanals und war damals der größte künstliche See der Erde. Zwischen 1907 und 1913 wurde der Rio Chagre durch den neu errichteten Gatun-Damm aufgestaut. Mit dem Wasser aus dem See werden die Schleusen des Panamakanals betrieben. Der Kanal führt auf einer Strecke von 29 Kilometern durch den mehr als 400 Quadratkilometer großen See. Eine dicht bewaldetes Tal wurde damals geflutet, um den Gatun-See entstehen lassen zu können, der im Schnitt 12 Meter tief ist. Nur in der Fahrrinne wurden die Bäume abgeholzt, abseits des Kanals sind unter Wasser noch heute Reste des alten Regenwaldes zu erkennen.
Sehenswürdigkeiten
Die Inseln, die im Gatun-See an Ihnen vorüberziehen, waren einmal die Spitzen von Regenwaldhügeln. Am bekanntesten ist die 15 Quadratkilometer große Insel Barro, die komplett von tropischem Regenwald bedeckt ist. Sie ist ein wichtiges Naturreservat und beherbergt eine Forschungsstation. Der mächtige Gatun-Damm liegt wenige Kilometer vor der Mündung des natürlichen Río Chagres in das Karibische Meer, und staut hier den Kanal zum See auf. Das 2300 Meter lange Bauwerk war seinerzeit der größte Staudamm der Welt. Wenige hundert Meter westlich des Damms befinden sich die Kanalschleusen, welche die Ausfahrt in die Karibik ermöglichen. Auf der anderen Seite der Schleusentore, in der Bucht „Baha Limón“, warten die Schiffe wiederum auf ihre Einfahrt - um den Kanal gen Pazifik passieren zu können.
Wissenswertes
Der künstliche Gatun-See ist sehr fischreich. Auch die Vielfalt unter Wasser ist außergewöhnlich: Durch Arten, die über den Panama-Kanal eingeschleppt wurden, leben im See inzwischen Fischarten aus aller Welt.
Landessprache:
SpanischWährung:
Balboa, US-Dollar