Allgemeine Informationen
Die Isle of Man ist in ihrem Status ein Kuriosum: Staatsoberhaupt ist zwar die englische Königin - die grüne Insel in der Irischen See gehört aber weder der Europäischen Union an, noch ist sie eine britische Kronkolonie. Im Osten der Isle of Man liegt die Hauptstadt der Insel: Douglas. Hafenstadt, Touristenzentrum und Sitz des Parlaments. „Tynwald“ ist das älteste, durchgehend existierende Parlament der Welt und wurde bereits im Jahre 979 gegründet. Die Isle of Man weist ganzjährig ein gemäßigtes Klima auf ist und für ihre fruchtbare und üppig-grüne Natur bekannt. Heidelandschaften, sanfte Hügel und mittelalterliche Burgen erinnern an das nicht ferne Schottland. Über all dem weht ein Hauch des Geheimnisvollen und Skurrilen. Wie inspirierend die kleine Insel sein kann zeigen auch die in Douglas geborenen Gibb-Brüder. Als die „Bee Gees“ erobern die in den Siebzigern die Diskotheken von New York bis Berlin.
Sehenswürdigkeiten
Wenn Sie auf der Isle of Man gewesen sind, dann haben Sie viel zu erzählen. Es erwarten sie keltische Traditionen, prächtige viktorianische Hausfassaden und Seebad-Atmosphäre an der Strandpromenade von Douglas. Hier gibt es schwanzlose Katzen - die „Manx-Cats“ - die nur auf der Isle of Man zu finden sind. „Manx“ nennen sich auch die Bewohner der Insel, die nach altem Brauch die Feen grüßen und ihre eigene Sprache sprechen – ebenfalls „Manx“ genannt. Seit 1907 findet die „Tourist Trophy“ statt – ein Motoradrennen, dessen Ziel und Start die Hafenstadt Douglas ist. Wer weniger Pferdestärken bevorzugt, der wird die historische Straßenbahn mögen, die zwischen Douglas und der 18 Meilen entfernten Stadt Ramsey verkehrt. Eine dampfbetriebene Schmalspurbahn verbindet die Hauptstadt mit Port Erin an der Westküste.
Mit nur einem PS ist die Pferdestraßenbahn von Douglas ausgstattet - seit 1876 transportiert sie Fahrgäste entlang der Seepromenade.
Wissenswertes
In den Fünfziger Jahren begann die „Yn Cheshaght Ghailckagh“ (Manx-Gälische Gesellschaft) die alte Sprache der Bewohner der Isle of Man auf Tonbändern zu konservieren. 1974 starb schließlich der letzte Muttersprachler und „Manx“ war entgültig vom Englischen verdrängt worden. Machen Sie sich während ihres Aufenthalts in Douglas auf die Spuren von „Manx“! Vielleicht haben sie Glück, und schnappen in einem der urigen Pubs ein paar Fetzen der außergewöhnlichen Sprache auf. Die Chancen stehen nicht schlecht, denn dank umfangreicher Bemühungen gibt es derweil wieder rund 2000 „Manx“-Sprecher.