Allgemeine Informationen
Cowes ist eine Hafenstadt in Großbritannien an der Nordküste der Insel Isle of Wight gelegen. Die Kleinstadt wird auch West Cowes genannt und gehört der traditionellen Grafschaft Hampshire an. Trotz der überschaubaren Größe und Einwohneranzahl ist Cowes der drittgrößte Ort der Insel und verbindet über die Schifffahrt die Insel mit dem englischen Festland, genauer gesagt mit Southampton. Der Hafen fungiert als Anlegeplatz für Schiffe aller Art, die unter anderem dem Personentransport dienen, und somit auch für Kreuzfahrtschiffe.
In Cowes nehmen Schiffbau und -fahrt einen wichtigen Stellenwert ein. Ersterer markiert den größten Wirtschaftszweig des Ortes, während insbesondere die Schifffahrt zur Popularität des Ortes beiträgt. Im Mittelpunkt des touristischen Interesses befindet sich die jährlich stattfindende Segelregatta Cowes Week, die größte und älteste Segelregatta der Welt. Die Sportwettfahrt wurde 1826 von der Royal Yacht Squadron, einem altehrwürdigen Segelclub, ins Leben gerufen und findet seitdem jeden August mit zahlreichen Besuchern statt. Darüber hinaus initiierte der Royal Ocean Racing Club 1957 erstmals den Admiral’s Cup, der alle zwei Jahre in Cowes stattfindet.
Sehenswürdigkeiten
Sehenswert ist natürlich der georgianische Hafen als Austragungsort von internationalen Regatten sowie die dazugehörige Hafenpromenade. Schifffahrtsinteressierte können sich bei einem Besuch in der Classic Boat Museum Gallery oder im Cowes Maritime Museum über die Historie des Schiffsbaus informieren. Die Ausstellungen eignen sich dank interaktiver Elemente auch gut für Familien mit Kindern, um einen regnerischen Tag an der Küste Englands im Trockenen zu verbringen. Das Museum befindet sich im Northwood House Estate, einem ehemaligen eleganten Landsitz, der exemplarisch für die gregorianische Architektur steht, für welche die Isle of Wight durchaus bekannt ist. Ein Spaziergang durch den angrenzenden Park rundet die Besichtigung dieser Sehenswürdigkeit ab. Die Naturlandschaft kann man am besten bei einem Spaziergang am Strand oder vom Egypt Point aus, einem Leuchtturm am nördlichsten Punkt der Insel, genießen.
Der Geschichte des englischen Königshauses kann man sich im Osborne House, einer ehemaligen Residenz von Königin Victoria, annähern. Die Isle of Wight war einst der bevorzugte Rückzugsort des englischen Königspaares. Osborne House fungiert heute als Ausstellungsort einer großen Sammlung königlicher Besitztümer in Form von Fotografien und Kunstwerken. Weiter zurück in die Geschichte des Ortes führt die Besichtigung der 1547 erbauten Burg Castle Cowes von Heinrich VIII., die heute das Clubhaus des Royal Yacht Squadron ist.