Mexikos Westküste bereisen

Die kalifornische Großstadt Long Beach erhielt ihren heutigen Namen im Jahre 1888. Acht Jahre zuvor hatte William E. Willmore den Ort unter dem Namen „Willmore City“ gegründet, fand jedoch keine Kaufinteressenten für seine Grundstücke. Schließlich trennte sich Willmore komplett von seinem Land und veräußerte die Grundstücke an die „Long Beach Land and Water Company“. Ursprünglich lebten im heutigen Stadtgebiet die Indianer vom Stamme der Tongva, deren Verdrängung jedoch schon nach Ankunft der Spanier 1542 begann. Die letzten Menschen, die die Tongva-Sprache noch als Muttersprache erlernt hatten, starben zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Long Beach hat heute etwa 460.000 Einwohner und ist, neben Los Angeles, die größte Stadt in Los Angeles County. Ihre Kreuzfahrt führt Sie in den zweitgrößten Hafen der Vereinigten Staaten und in eine glitzernde Metropole mit großem Kulturangebot und herrlichen Parkanlagen.
Sehenswürdigkeiten
Der Stadtname kommt nicht von ungefähr: Long Beach hat einen 11 Kilometer langen, palmengesäumten Sandstrand. Hier genießen Sie die kalifornische Sonne und lauschen der Brandung des Pazifischen Ozeans. Das Zentrum von Long Beach prägen exklusive Boutiquen, Einkaufszentren, Hotels und Restaurants, die grundsätzlich für ein sehr mondänes Flair sorgen. Die ausrangierte RMS Queen Mary ist an Pier J vertäut und kann täglich von 10 bis 18 Uhr besichtigt werden. Vielleicht reicht Ihnen ja aber auch schon eine ausgedehnte Hafenrundfahrt und der Blick von Außen auf die „Queen“ sowie auf viele andere maritime Attraktionen. Empfehlenswert ist in jedem Fall auch ein Besuch des „Aquarium of Pacific“. Das Aquarium fasziniert mit großartigen Einblicken in die tropischen Unterwasserwelten und in die vielfältigen Lebensräume des Pazifiks.
Wissenswertes
Die RMS Queen Mary (Indienststellung 1936) liegt seit 1967 im Hafen von Long Beach vor Anker. Der 310 Meter lange Ozeanriese fungiert seitdem sehr erfolgreich als Hotel und Tagungszentrum. Auch Ausstellungen und Musikveranstaltungen finden auf dem eindrucksvollen Schiff regelmäßig statt. Heute ist die 2004 gebaute „Queen Mary II“ mit 345 Metern Länge eines der größten diensthabenden Passagierschiffe der Welt. Wie ihre Vorgängerin besticht sie mit klassischem schwarzen Rumpf und eleganter Silhouette und begeistert immer wieder unzählige Schaulustige beim Einlaufen in die Häfen dieser Welt. Ein besondere Romanze verbindet die „QM II“ mit der Hansestadt Hamburg. Nachdem das Schiff 2004 zum ersten Mal den Hamburger Hafen anlief und dabei für bis zu 500.000 Zuschauer sorgte, gehört die Stadt zu den regulären Destinationen der Queen Mary II.

Der Parcours durch den Hochseilgarten verspricht an diesem Seetag Nervenkitzel pur.

Puerto Vallarta ist mit ungefähr 170.000 Einwohnern und etwa 5 Millionen Übernachtungen von Gästen jährlich eines der bedeutendsten Seebäder Mexikos. Die Stadt liegt an der Banderas-Bucht an der Pazifikküste im Bundesstaat Jalisco. Bekannt wurde Puerto Vallarta durch den Hollywood-Film „Die Nacht der Iguana“. In einer der Buchten bei Mismaloya südlich von Puerto Vallarta fanden in den 1960er Jahren die Dreharbeiten mit Richard Burton und Elizabeth Taylor statt. Puerto Vallarta erscheint seinen Besuchern als besonders angenehm und kaum überlaufen. Die Region um das Seebad ist geprägt durch viele naturbelassene Strände und die eindrucksvolle tropische Vegetation. Puerto Vallarta hält für ihre Gäste ein ausgewogenes touristisches Angebot bereit.
Sehenswürdigkeiten
Puerto Vallarta ist eine relativ junge Stadt und beherbergt daher weniger historische als kulturelle Sehenswürdigkeiten. Ein Augenmerk liegt auf der mit Kopfstein gepflasterten Altstadt, in der die meisten lokalen Sehenswürdigkeiten zu finden sind. Im Gringo Gulch, der Zone oberhalb der Altstadt, steht das Haus Kimberley, welches einst Richard Burton seiner Frau Elizabeth Taylor schenkte.Heute befindet sich darin ein Museum zu Ehren der Schauspielerin. Gegenüber liegt das Haus Burtons, welches mit dem Taylors durch eine kleine steinerne Brücke verbunden ist. Spazieren Sie entlang der Strandpromenade und passieren Sie das kleine öffentliche Amphietheater in Höhe des idyllischen Platzes vor der Kathedrale "Nuestra Senora Guadelupe". In der Nähe führt eine Brücke über den Rio Cuale, der die nördliche Altstadt von der Zona Romantica trennt. Des Weiteren empfehlenswert sind Besuche im lokalen Museum für Anthropologie, das die Geschichte der Region veranschaulicht, oder einer der vorzüglichen Kunstgalerien in der Altstadt. Sie werden auch begeistert sein von der Vielfalt des mexikanischen Kunsthandwerks- für jeden Geschmack hält diese Kultur ein Souvenir bereit. Ein botanischer Garten mit einer beeindruckenden floralen Vielfalt und ein Zoo mit den lokal vorkommenden Dschungeltieren sind ebenfalls in der Nähe der Stadt vorhanden.
Wissenswertes
Eine nahegelegene Tequilabrennerei bietet Führungen und Verkostungen an.