Brunei
Allgemeine Informationen
Der asiatische Staat Brunei liegt auf der Insel Borneo im Südchinesischen Meer. Der einzige Nachbar des Sultanats ist Malaysia. Zwischen dem 16. und dem 19. Jahrhundert nahm das Landesgebiet fast die komplette Nordküste der Insel ein, heute ist allerdings viel kleiner. Die Küste ist dicht besiedelt, dahinter liegt flaches Hügelland, im Westen und Nordosten liegen ausgedehnte Sümpfe. Im tropischen Klima gedeihen die Regenwälder im Landesinneren wunderbar und werden von Affen, Reptilien und Vögel bewohnt. Die Mangroven an der Küste sind allerdings durch die Erdölförderung fast vollständig verschwunden. Nur etwa 7 % der Bewohner sind Ureinwohner, vor allem Iban. Sie leben in den charakteristischen Langhäusern und praktizieren ihre traditionellen Stammesreligionen. Der überwiegende Teil der Bevölkerung gehört dem sunnitischen Islam an. Das Bildungs- und Gesundheitssystem ist auf einem hohem Niveau und steht allen Einwohnern kostenlos zur Verfügung. Das Sultanat entstand nach der Islamisierung Borneos im 15. Jahrhundert. Der erste Europäer in Brunei war der spanische Seefahrer Juan Sebastián Elcano, der 1521 hier landete. Durch innerstaatliche Streitigkeiten, die Zunahme von Piraterie und den größer werdenden europäischen Kolonialgebiete zerfiel Brunei mehr und mehr. 1888 wurde das Sultanat schließlich britisches Protektorat, ab 1906 übernahm ein britischer Verwalter auch die Regierungsgeschäfte obwohl der Sultan formell im Amt blieb. Zwischen 1941 und 1945 besetzte die japanische Armee das Land, doch 1959 verkündete der Sultan die erste geschriebene Verfassung des Landes, die Zuständigkeit für Verteidigung und Außenpolitik verblieb aber in britischer Hand. Nach der Niederschlagung eines Aufstandes 1962 wurde Brunei im Ausnahmezustand regiert bis das Sultanat 1984 seine Unabhängigkeit wieder erlangte.
Sehenswürdigkeiten
Glitzernd und leuchtend thront der Majestätspalast über der Stadt. Der Istana Nurul Iman ist der Wohnsitz des Sultans und der größte bewohnte Palast der Welt. Unweit hier von liegt das Mausoleum von Sultan Bolkiah. In dieser friedlichen Umgebung einer grünen Nischen soll dem verehrten Herrscher gedacht werden. Darüber hinaus werden Sie viele Museen in der Stadt finden, die Ihnen die spannende Geschichte der 600 Jahre alten Monarchie und der noch viel längeren Geschichte des Landes näher bringen werden. Im Royal Regalia Museum können Sie unter anderem die Krone und die königliche Kutsche bestaunen. Das Brunei Museum dagegen zeigt antike Kanonen und verzierte Dolche, aber auch ein Sammlung besonders schöner Ausgaben des Koran. Auch über die Ethnographie Borneos werden Sie hier informiert. Im Brunei History Centre wird in zahlreichen Dokumenten die Herkunft der königlichen Familie gezeigt. Neben der Islamischen Architektur, die in Brunei vorherrscht, sind aber auch noch deutliche Zeichen der britischen Kolonialherrschaft zu sehen, wie zum Beispiel das House of Twelve Roofs, in welchem der Britische Regent damals residierte. Heute ist hier ein Museum untergebracht.
Wissenswertes
Verwöhnen Sie Ihren Gaumen mit den vielfältigen Genüssen der landestypischen Küche, welche die Einflüsse der arabischen, indischen, chinesischen, europäischen und malaiischen Küchen mit der Borneos vereinen. Vielleicht probieren Sie ein Daging Masak Lada Hitam (schmackhaftes Rinder-Curry) oder ein Udang Sambal Serai Bersantan (scharfe Scampi in rotem Kokosnuss-Curry). Sollten Sie Huhn bevorzugen, versuchen Sie ein Serondeng Padang!