Bilbao
Allgemeine Informationen
Bilbao ist mit etwa 355.000 Einwohnern die größte Stadt des Baskenlandes und zugleich die Hauptstadt der spanischen Provinz Biskaia. Durch ihre Lage an der Ría de Bilbao, die bei Portugalete in den Golf von Biscaya mündet, ist sie die wichtigste Industrie- und Hafenstadt des Baskenlandes. Gegründet würde sie im Jahre 1300 von Diego López V de Haro auf dem Gebiet einer ehemaligen Kirche. In den Folgejahren bescherte die industrielle Entwicklung der Stadt einen stetigen Aufschwung und machten Bilbao zur Hauptstadt der baskischen Wirtschaft. Allerdings hielt der Aufschwung nur bis in die siebziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts an. Bis in die 90er Jahre des 20 Jahrhunderts war Bilbao nur eine graue, unscheinbare Stadt. Durch zahlreiche Veränderungen, bis hin zu einer weit reichenden Neukonzeption seiner Innenstadt, veränderte sich das Stadtbild völlig. So entstand zum Beispiel bis 1995 eine 28 Kilometer lange Metrolinie, deren Bahnhöfe fast alle von Sir Norman Foster entworfen wurden.
Sehenswürdigkeiten
Eine der Hauptattraktionen der Stadt ist das, 1997 von dem amerikanischen Architekten Frank O. Gehry, errichtete Museo Guggenheim Bilbao. Der spektakuläre Museumsbau aus Titan, Glas und Kalkstein ist eines der international wichtigsten Beispiele avantgardistischer Architektur des 20. Jahrhunderts. Ein weiteres Augenmerk sollte der Puente de Vizcaya, der ältesten Schwebefähre der Welt über den Nervión, gehören. Ein absoluter Blickfang ist auch die belebte, von engen Straßen geprägte, Altstadt Bilbaos. Die Casco Viejo mit der mittelalterlichen gotischen Catedral de Santiago stammt aus dem 14. Jahrhundert. Die Innenstadt weist eine architektonisch interessante Mischung von Alt- und Neubauten verschiedenster Stilrichtungen auf. Sehenswert sind das Museum der schönen Künste El Museo de Bellas Artes, eines der wichtigsten öffentlichen Kunstmuseen Spaniens und das in der Altstadt gelegene baskische Museum El Museo Etnográfico Vasco, das Seefahrtsmuseum El Museo Marítimo Ría de Bilbao, sowie das noch junge Industriemuseum in Portugalete Museo de la Industria. Eine weitere wichtige Sehenswürdigkeit ist die Basilika Begoña - La Basílica de Ntra. Sra. de Begoña. Wer in dieser lebhaften Stadt Ruhe und Entspannung sucht, sollte sich unbedingt die vielen Parks und Grünflächen auf den, an das Stadtzentrum angrenzenden, Hängen ansehen. Sie sind schnell zu Fuß vom Zentrum zu erreichen und bieten einen einmaligen Ausblick auf die Stadt.