Südafrika und der Indische Ozean

Kapstadt liegt Südwesten Südafrikas, an der Tafelbucht, und ist mit etwa 2.400.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt Südafrikas sowie die Hauptstadt der Provinz Westkap. Ihren Namen hat sie von dem etwa 45 Kilometer entfernt liegenden Kap der guten Hoffnung, der legendären Region an der Südspitze Afrikas. Zu Beginn der südafrikanischen Kolonialzeit war Kapstadt die erste Stadt, die gegründet wurde. Aus diesem Grund wird sie von den Südafrikanern als Mutterstadt bezeichnet. Gegründet wurde die Stadt als Versorgungsstation in der Tafelbucht durch den Niederländer Jan van Riebeeck für die niederländische Ostindien-Kompanie. Während der nächsten 150 Jahre wurde aus der kleinen Versorgungsstation ein wichtiger und lebendiger Hafen. Nach dem Bankrott der Ostindien-Kompanie wurden die Niederländer im Jahr 1806 durch die Briten vertrieben. Im Jahr 1814 wurde die Gegend zur Britischen Kronkolonie erklärt. Der große Aufschwung der Stadt begann allerdings erst ab dem Jahr 1870 durch die Diamant- und Goldfunde in der Region Highveld.
Sehenswürdigkeiten
Der Tafelberg ist das Wahrzeichen der Stadt ist zugleich auch die imposanteste Sehenswürdigkeit. Hier finden Sie eine einzigartige Pflanzenvielfalt. Etwa 1.400 Pflanzenarten sind bis jetzt identifiziert. Viele dieser Arten sind sonst nirgendwo auf der Welt zu finden. Sehr sehenswert ist auch der viktorianische Teil des Hafens, der mit seinen zahlreichen Boutiquen, Restaurants und einigen Museen viel Abwechslung bietet. Ein beliebtes Ausflugsziel ist das Two Oceans Aquarium: In über 30 Becken schwimmen hier 300 Fischarten aus dem Indischen und dem Atlantischen Ozean. Die besonderen Attraktionen sind hier der 2 Millionen Liter fassende Open Ocean Tank und der Living Kelp Forest, der Seetang-Wald. Sehr beliebt ist auch die Innenstadt mit ihrer Vielzahl von Museen und historischen Gebäuden, wie das Castle of Good Hope. Es ist das älteste erhaltene Gebäude Südafrikas. Erleben Sie ein Stück Geschichte und besichtigen Sie die ehemalige Gefängnisinsel Robben Island. Hier wurde Nelson Mandela gefangen gehalten. Die Insel gehört seit 1999 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Naturliebhaber sollten unbedingt den Botanische Garten Kirstenbosch am südlichen Fuß des Tafelbergs besuchen. Es ist einer der schönsten Gärten des Landes, welcher der Stadt im Jahr 1902 von Cecil Rhodes geschenkt wurde.

Setzen Sie sich an diesem Seetag doch einmal in die stilvolle Bibliothek und genießen Sie ein gutes Buch.

Ihre Kreuzfahrt führt Sie in die südafrikanische Stadt Mossel Bay, östlich des Kaps der Guten Hoffnung. Mossel Bay heißt auch die Bucht, in welcher der Ort liegt (auf Afrikaans: „Mosselbaai“). Hier fand die erste Landung eines Europäers an der afrikanischen Ostküste statt, entdeckt hat die Bucht der portugiesische Seefahrer Bartolomeu Diaz im Jahre 1488. Er nannte sie zunächst „Aguada de Sao Bras“. Ihren heutigen Namen erhielt die Bucht schließlich von dem Niederländer Paulus van Caerden. Er nannte sie „Mosselbaai“, was auf deutsch „Muschelbucht“ heißt – inspiriert durch die vielen Muscheln, die an den Stränden lagen.
Sehenswürdigkeiten
Das sonnendurchflutete Südafrika zeigt sich auch in Mossel Bay als Traumziel für Kreuzfahrer, die das Meer und den weiten Horizont lieben. Gewaltige Naturkulissen, ein geradezu mediterraner Lebensstil und eine hervorragende Küche prägen das Bild von Mossel Bay. Dazu kommen herrliche Strände und natürlich die Möglichkeit, Wale und afrikanische Landtiere zu beobachten, die wir sonst nur aus dem Zoo kennen. Mossel Bay gehört zur bekannten „Garden Route“, die durch Südafrika führt. Ausgangspunkt der Garden Route ist das südafrikanische Westkap. Von hier aus geht es unter anderem über das einst im britischen Kolonialstil erbaute Port Elizabeth, den Tsitsikamma National Park und Mossel Bay bis in das UNESCO-Weltkulturerbe „Swartberge“ und die Lagunenlandschaft „Knysna“.
Wissenswertes
Einer der bekanntesten Attraktionen in Mossel Bay ist der so genannte „Post-Baum“. Hier legte 1500 der portugiesische Seefahrer Pêro de Ataide einen Brief zwischen die Zweige. Das Schreiben wurde ein Jahr später von João da Nova entdeckt, der auf dem Weg nach Indien war und in den Zeilen wertvolle Informationen über das Ziel seiner Seereise fand. Nach der ersten erfolgreichen Briefsendung wurde der Baum immer wieder als „Postamt“ genutzt. Wer in den Zweigen einen Brief fand, nahm ihn einfach mit - bis die Sendung schließlich irgendwann ihren Empfänger fand. Diese ungewöhnliche Methode soll tatsächlich gut funktioniert haben! Heute steht unter dem Milkwood-Baum (ein afrikanischer Küstenbaum) ein offizieller Briefkasten. Briefe, die von hier aus verschickt werden, erhalten einen Sonderstempel.