Antofagasta
Allgemeine Informationen
Aus der Luft gesehen ist die Silhouette Chiles zwar auffällig schmal, in Nord-Süd-Ausrichtung bringt es das Land aber auf eine beachtliche Länge von 4300 Kilometern. Das entspricht in etwa der Entfernung vom nördlichsten Punkt Finnlands bis nach Südspanien. Im Norden Chiles befindet sich die Hafenstadt Antofagasta, die Ziel Ihres Stopps in dem südamerikanischen Staat ist. Der Hafen von Antofagasta erlangte im 19. Jahrhundert wirtschaftliche Bedeutung, als in der Region große Vorkommen an Salpeter entdeckt wurden. Salpeter wird zum Beispiel für die Herstellung von Sprengstoff benötigt. Heute sorgen unter anderem auch die Kupfer- und Stahlindustrie dafür, das Antofagasta einen wirtschaftlich starke Position innerhalb Chiles einimmt.
Sehenswürdigkeiten
Durch einige Hochhauskomplexe an der Küste wirkt Antofagasta zunächst eher modern. In den Straßen der Stadt erwartet Sie dann ein kunterbuntes Gewirr verschiedenster Baustile mit einigen historisch-anmutenden Gebäuden. Im Hintergrund zeichnen sich aus fast allen Blickwinkeln stets die eindrucksvollen Umrisse der Anden ab. Die Wasserseite wartet mit schönen Stränden auf. Allerdings eigent sich der hiesige Pazifik wegen des kühlen Humbold-Stroms nicht gerade für ausgiebige Badefreuden. Der Schönheit der Meeresküste tut dieses jedoch keinen Abbruch. Sehr bekannt ist Antofagasta für das so genannte “Portada”. Das mächtige Felsentor steht nördlich der Stadt im Meer und wird eindrucksvoll von der Brandung umspült. Die Landschaft in der Region Antofagasta zeigt sich sehr kontrastreich. Neben dem Meer und den massiven Gebirgszügen der Anden verspricht auch die Atacamawüste unvergessliche Naturerlebnisse. Ein Ausflug in die extrem trockene und wasserarme Wüste bringt sie an faszinierende und geradezu unwirkliche Orte: große Salzseen, besiedelte Oasen - mitten im Nirgendwo - und verlassene Geisterdörfer aus der Salpeterzeit.
Wissenswertes
In der Region Antofagasta, am Vulkankrater des El Tatio, befinden sich die höchst-gelegenen Geysire der Welt (4280 Meter über dem Meeresspiegel). Allerdings liegt der Ort San Pedro de Atacama, der Ausgangspunkt für eine Bergbesteigung ist, rund 350 Straßenkilometer von Antofagasta entfernt.