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Vilagarcia de Arousa/Santiago de Compostela, Spanien

Allgemeine Informationen
Vilagarcia de Arousa ist eine hübsche Hafenstadt an der galizischen Küste im Nordwesten Spaniens. Da sie sich nur 50km von Santiago de Compostela entfernt befindet und damit der nächstgelegene Hafen ist, dient sie zugleich als wichtiger Zugangspunkt zu der beliebten Pilgerstadt. Santiago de Compostela selbst wurde berühmt als Endpunkt der Jakobswege, auf denen jedes Jahr hunderttausende Pilger nach Santiago wandern. Da hier das Grab des Apostels Jakob vermutet wird, zieht Santiago seit bereits dem 9. Jahrhundert zahlreiche Pilger an und war im Mittelalter neben Jerusalem und Rom einer der wichtigsten christlichen Wallfahrtsorte. Santiagos historische und kulturelle Bedeutung wurde unter anderem durch die Ernennung zum UNESCO-Weltkulturerbe und zur Kulturhauptstadt Europas des Jahres 2000 gewürdigt. Die Kathedrale von Santiago ist so berühmt, dass sie es sogar auf die Rückseite der spanischen 1-, 2- und 5-Cent Münzen geschafft hat. Über die Jahrhunderte hinweg ist Santiago zu einer lebendigen Großstadt mit beinahe 100.000 Einwohnern angewachsen und beheimatet heute eine der größten Universitäten Spaniens.

Sehenswürdigkeiten
Während Vilagarcia de Arousa über ein hübsches historisches Zentrum verfügt, das zu einem gemütlichen Spaziergang durch die schmalen Gassen einlädt, ist Santiago de Compostela zweifellos der Hauptanziehungspunkt der Region. Die bedeutendste Sehenswürdigkeit der Stadt ist die prächtige Kathedrale, die auf dem Grab des Apostels Jakob erbaut sein soll und damit das Ziel der Jakobspilger ist, die hunderte Kilometer zu Fuß zurücklegen, bevor sie vor den Toren der Pilgerstätte stehen. Die Kathedrale bietet nicht nur prachtvolle Architektur, sondern beheimatet auch einen der größten Weihrauchschwenker der Welt, der bei Gottesdiensten von nicht weniger als acht Messdienern in Schwung versetzt wird. Direkt neben der Kathedrale befindet sich der elegante Raxoi-Palast, der heute als Sitz der Provinzregierung dient. Die Herberge der katholischen Könige ist eine weitere Attraktion in Santiago de Compostela. Ursprünglich als Pilgerherberge errichtet, ist das Gebäude heute ein Luxushotel, das auch Tagesbesuchern zur Besichtigung offensteht. Auch für Museumsliebhaber hat die Stadt einiges zu bieten. So laden das Museum des galizischen Volkes, das Pilgermuseum und das galizische Zentrum für zeitgenössische Kunst zu spannenden und informativen Besuchen ein. Bei einem Spaziergang durch die gut erhaltene Altstadt kann man anschließend in der Zeit zurückzureisen und die Stadt so erleben, wie sie sich vor Jahrhunderten den ankommenden Pilgern präsentiert haben mag.

Wissenswertes
Wer sich kulinarisch verwöhnen und die köstliche galizische Küche probieren möchte, ist auf dem Mercado de Abastos an der richtigen Adresse. An den bunten Marktständen kann man die verschiedensten lokalen Spezialitäten verkosten, darunter z. B. Kraken und Jakobsmuscheln von der galizischen Küste und natürlich die typisch spanischen Tapas.

Landessprache
Spanisch

Währung
Euro