Allgemeine Informationen
Riga, die Hauptstadt Lettlands, hat 730.000 Einwohner und ist damit die größte Metropole des Baltikums. Aufgrund ihrer Lage in der Flussmündung von Daugava, an der Rigaer Meeresbucht an der Ostsee, ist sie das wichtigste Wirtschafts- und Tourismuszentrum des Landes. Die über 800 Jahre alte Hansestadt war von Anbeginn ein westlich geprägter Handelsplatz. Bis heute hat der alte, ummauerte Stadtkern seine mittelalterliche Anlage mit den verwinkelten Gassen behalten. Darin haben viele kulturhistorisch wertvolle Kirchen, Türme und Profanbauten überdauert. Aber auch die Neustadt mit ihren prächtigen Bauten aus Gründerzeit und Jugendstil ist eine Besichtigung wert. Kaum eine andere Stadt an der Ostsee kann auf eine so wechselvolle Geschichte zurückblicken. Die deutschen Gründerväter verliehen der Stadt hanseatische Züge, später prägten Polen, Schweden und Russen ihr Antlitz. Riga wurde zu einem Schmelztiegel der Völker und Kulturen.
Sehenswürdigkeiten
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind der Rigaer Dom, die spätromanische Marienkirche mit der großen Orgel mit über 6.000 Pfeifen, das Schwarzhäupterhaus sowie die gotische Sankt Petri Kirche. Riga ist reich an Kultur- und Geschichtsdenkmälern. Man kann Gebäude aus Gotik, Barock, Klassizismus und Jugendstil betrachten. Diese Vielfalt wurde anerkannt: Im Jahr 1997 wurde der Zentralteil Rigas im Verzeichnis des Weltkulturerbes der UNESCO eingetragen.