Highlights in Westeuropa

Southampton ist eine Hafenstadt an der Südküste Englands. Um das Jahr 70. n. Chr. wurde die Stadt unter dem Namen „Clausentum“ von den Römern erbaut. Der Hafen ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Southamptons , wo auch schon die Titanic und die Mayflower abgelegt haben. Auch die Reederei Cunard, darunter auch die Queen Mary II, wird hier beherbergt. Somit hat kein Ort in der Seefahrt mehr Geschichte geschrieben als das englische Southampton. Ebenfalls ist hier die internationale Bootsmesse zu Hause und es ist einer der wichtigsten europäischen Ausgangspunkte für Kreuzfahrten. Jährlich fahren rund 200 Schiffe von diesem Hafen los. Wenn Sie gerne einkaufen gehen, oder abends weggehen wollen, sind Sie in Southampton genau richtig. Es ist ein richtiges Mekka für alle, die gut und gerne einkaufen.
Sehenswürdigkeiten
Das „Museum of Archaeology“ im “God´s House Tower” können Sie kostenlos besichtigen. Hier finden Sie eine spektakuläre Sammlung aus römischen, mittelalterlichen und sächsischen Materialien. Es hat außerdem noch einen Wehrturm aus dem 15. Jahrhundert. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das „Medieval Merchants House“. Es ist in einem Fachwerkhaus, welches aus dem Jahre 1290 stammt. Hier wird dargestellt, wie das Alltagsleben einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie im Spätmittelalter dargestellt. Sie interessieren sich für die Kunst des 20. Jahrhunderts? Dann besuchen sie doch die City Art Gallery. Hier finden Sie die Werke von Sir Stanley Spencer, Matthew Smith und Philip Wilson Steer, um nur einige zu nennen. Für ein gutes Essen wird der moderne Yachthafen „Ocean Village“ empfohlen. Hier gibt es vom thailändischen Essen bis zum Fast Food alles, worauf man gerade Hunger hat.

Bilbao ist mit etwa 355.000 Einwohnern die größte Stadt des Baskenlandes und zugleich die Hauptstadt der spanischen Provinz Biskaia. Durch ihre Lage an der Ría de Bilbao, die bei Portugalete in den Golf von Biscaya mündet, ist sie die wichtigste Industrie- und Hafenstadt des Baskenlandes. Gegründet würde sie im Jahre 1300 von Diego López V de Haro auf dem Gebiet einer ehemaligen Kirche. In den Folgejahren bescherte die industrielle Entwicklung der Stadt einen stetigen Aufschwung und machten Bilbao zur Hauptstadt der baskischen Wirtschaft. Allerdings hielt der Aufschwung nur bis in die siebziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts an. Bis in die 90er Jahre des 20 Jahrhunderts war Bilbao nur eine graue, unscheinbare Stadt. Durch zahlreiche Veränderungen, bis hin zu einer weit reichenden Neukonzeption seiner Innenstadt, veränderte sich das Stadtbild völlig. So entstand zum Beispiel bis 1995 eine 28 Kilometer lange Metrolinie, deren Bahnhöfe fast alle von Sir Norman Foster entworfen wurden.
Sehenswürdigkeiten
Eine der Hauptattraktionen der Stadt ist das, 1997 von dem amerikanischen Architekten Frank O. Gehry, errichtete Museo Guggenheim Bilbao. Der spektakuläre Museumsbau aus Titan, Glas und Kalkstein ist eines der international wichtigsten Beispiele avantgardistischer Architektur des 20. Jahrhunderts. Ein weiteres Augenmerk sollte der Puente de Vizcaya, der ältesten Schwebefähre der Welt über den Nervión, gehören. Ein absoluter Blickfang ist auch die belebte, von engen Straßen geprägte, Altstadt Bilbaos. Die Casco Viejo mit der mittelalterlichen gotischen Catedral de Santiago stammt aus dem 14. Jahrhundert. Die Innenstadt weist eine architektonisch interessante Mischung von Alt- und Neubauten verschiedenster Stilrichtungen auf. Sehenswert sind das Museum der schönen Künste El Museo de Bellas Artes, eines der wichtigsten öffentlichen Kunstmuseen Spaniens und das in der Altstadt gelegene baskische Museum El Museo Etnográfico Vasco, das Seefahrtsmuseum El Museo Marítimo Ría de Bilbao, sowie das noch junge Industriemuseum in Portugalete Museo de la Industria. Eine weitere wichtige Sehenswürdigkeit ist die Basilika Begoña - La Basílica de Ntra. Sra. de Begoña. Wer in dieser lebhaften Stadt Ruhe und Entspannung sucht, sollte sich unbedingt die vielen Parks und Grünflächen auf den, an das Stadtzentrum angrenzenden, Hängen ansehen. Sie sind schnell zu Fuß vom Zentrum zu erreichen und bieten einen einmaligen Ausblick auf die Stadt.