Allgemeine Informationen
Dschidda (auch Jeddah genannt) in der Provinz Hedschas liegt am Roten Meer und ist die wichtigste Hafenstadt Saudi-Arabiens. Sie ist das Tor nach Mekka und jedes Jahr kommen hier schier unendliche Menschenströme gläubiger Muslime an, die zum religiösen Zentrum des Islam pilgern. Von hier aus sind es 72 Kilometer ins Landesinnere bis sie nach ihrer langen Reise endlich am heiligen Ort angekommen sind. Die Pilger reisen hauptsächlich über das Rote Meer aus Afrika an oder mit dem Flugzeug aus Indonesien und Pakistan. Doch anderes als in Mekka werden in Dschidda Angehörige aller Religionen gleichermaßen empfangen.
Die einheimische Bevölkerung setzt sich aus einer bunten Mischung von Türken, Jemeniten, Indern, Persern und Afrikanern zusammen. Der größte Wirtschaftszweig ist die Erdölindustrie. Andere Exportgüter gibt es nicht, dafür wird sehr viel importiert. Auch um die Pilgerschaft verpflegen zu können.
Die alte Stadt Dschidda liegt etwa 19 Kilometer entfernt im Süden und wurde bereits 646 von Kalif Uthman ibn Affan gegründet. Doch auch die neue Stadt ist bereits drei Jahrhunderte alt.
Mit den Abkommen von Dschidda, welche die britische Herrschaft in Arabien beendeten und die Südgrenze Saudi-Arabiens festlegten, wurde die Stadt der breiten Weltöffentlichkeit bekannt.
Die Ursprünge des Namens sind nicht genau belegt. Allerdings gehen viele davon aus, dass der Name vom arabischen Wort für Großmutter (Dschadda) abstammt. Dem Islamischen Glauben nach, soll sich das Grab Evas in der Stadt befinden. Allerdings wurde die angebliche letzte Ruhestätte der Urmutter der Menschheit 1975 zerstört, um muslimische Pilger daran zu hindern, hier zu beten, da dies gegen den Glaubensgrundsatz des Islams verstößt.
Sehenswürdigkeiten
Mit 250 Meter Höhe ragt der höchste Fernsehturm des Landes in Dschidda in den Himmel. Der Turmschaft und –korb sind im islamischen Baustil errichtet und erinnern an eine Palme. Das Dach spannt sich über eine Fläche von 40,5 Hektar und gilt damit als die größte Dachkonstruktion der Welt.